倒计时.上
校庆舞会前一天，王都的空气中已经弥漫起一种躁动不安的气息。
街上多了许多生面孔步履匆匆的汇入人群，不明身份的马车在街巷间穿梭，甚至卫兵巡逻的时间都有变动，但这些细碎反常的迹象，都在晨曦学院盛大的校庆舞会面前显得没那么重要了，并没有引起过多的关注。
在舞会前夕各地的酒馆和沙龙就已经人声鼎沸，每年的校庆舞会早就不属于晨曦学院的学生，而是属于整个贵族圈子，往往比女神祭这种全国的节日更加热闹，人们在那里交换着信息和资源而不再是简单的祝福
似乎连天气都在帮助玛格丽特的计划，最近的天气非常的好，晴空万里，凉爽又舒适。艾丝特坐在一间不起眼的小咖啡店里看着街上的人来人往，她知道那其中有一部分是玛格丽特的人在最后确认部署，为那场即将到来的“革命”做最后的准备，而他们中的大部分人甚至不知道彼此的存在。
她把盘子里的蛋糕塞进嘴里，笑着和店员又打包了一份带走，毕竟这个副本结束了的话自己不知道要什么时候才能再这么单纯的享受食物了，能这样坐在明亮的窗边、吃一块干净甜美的蛋糕本身就是一种奢侈。
店员是一个年轻的小姑娘，手脚麻利的替她把蛋糕包好又往纸袋里多塞了一包饼干，用带着一点乡音的口音说
“送您的，维奥小姐，女神在上，愿您度过美好的一天。”
艾丝特接过纸袋道了谢，走出咖啡店时阳光慷慨的撒在她脸上，她站在门口眯了眯眼睛，看了一眼远方王宫高耸的围墙，那些灰白色的石墙在蓝天下显得格外沉默，像一头正在打盹的巨兽，尚还不知明天的月亮落下时会有人强势闯进它的巢xue
今天也有不少事情要做啊
怀特.奥迪斯没有想过艾丝特.维奥会在这种时候来拜访自己，国王陛下心血来潮下给第一王子的联姻把他这个作为王子友人兼副手的无辜群众也卷进了漩涡弄得苦不堪言。
那桩婚事简直是一场灾难，索恩家虽然领地广阔、军力雄厚，但索恩公爵那个女儿骨子里的烈性根本不是能安分坐在王后位子上的人。
他不得不一边应付国王的压力，一边想办法替那个白痴王子拖延，拖延婚期，拖延见面，拖延一切可能让这桩婚事往前推进的步骤。他已经连续三天只睡了不到四个小时，眼睛里全是血丝
他只来得及在接到通报后简单收拾一下，衬衫的袖口还粘着来不及整理的墨迹就脚步匆匆的来到了会客厅
他扶了扶滑落的眼镜，正看见艾丝特安静的坐在会客厅里悠哉的打量奥迪斯家的装潢，看见他进来露出了一个得体的笑容，姿态闲适得像是在自家客厅里等人
“奥迪斯少爷，突然拜访实在抱歉”
怀特坐在了她的对面，回以一个贵族式的微笑，只是他有些烦躁，那笑意没有真正到达眼底，多少带着些敷衍，不是对她这个人，而是对最近发生的所有事，天知道他要如何应付明天舞会上国王可能再次提起的婚期问题
他端起茶杯喝了一口，压住那声快要叹出来的气
“没关系，不知道维奥小姐这次拜访是有什么事？”
艾丝特看着他，略有些苦恼的开口
“奥迪斯少爷，我确实有件事想要找你帮忙，是关于阿莱克修斯的……”
她从怀里掏出一个信封
“我希望你帮我把这封信送进宫里去，交给阿莱克修斯殿下”
她推过那封信，薄薄的信封带着红色的火漆，上面印是维奥家家徽的那条衔尾蛇
怀特沉默了，皱眉看着那封信，声音比刚才低了些，语气里带着一种隐晦的劝阻意味
“殿下他最近……不太方便。陛下关他禁闭，已经不让任何人见他了，这信，估计送不进去”
艾丝特没有接话，她的表情没有变化，只是在心里默默地印证了之前的猜测，果然这事不会这么轻易成功。国王对阿莱克修斯的控制比她想象的要严密的多，尤其是在联姻这件事上，他不会允许任何可能影响他计划的变量出现。所以她也并没有过多的失落，只是浅浅地点了点头
“那就没办法了，打扰了，奥迪斯少爷，我自己再想想办法。”
她起身准备离开，快要走到门口的时候，怀特的声音从身后追上来，带着一点克制的犹豫
“维奥小姐，请等一等”
艾丝特疑惑的回头看他，怀特看起来似乎十分紧张，抓着座椅扶手的手指绷的发白，像是在做一个需要很大勇气的决定。他的嘴唇动了动，像是在组织语言，半晌后才迟疑的询问她
“维奥小姐，您最近，没有收到什么奇怪的信么？”
艾丝特脑袋一转就知道了他是什么意思，原来那封让她小心阿莱克修斯的没有署名的信是他准备的么？这么说来，当初在画室时他说的话也有了别的意味
艾丝特轻轻摇了摇头，怀特皱了皱眉，不知道是哪个环节出了问题，他还想说什么，但他的目光越过艾丝特的肩膀看见了老奥迪斯正从走廊那头走过来。他没有办法继续追问，只能在父亲走到会客厅门口之前飞速的补了一句
“最近街上人很多，注意安全。”