京都，皇宫。
御花园东侧的凉亭里支着一张棋盘。
黑白棋子散落其间，局势胶着。
萧烨执白，萧玦执黑。
兄弟俩隔着棋盘对坐，身边没有一个侍从。
这是萧烨的规矩，他跟齐王弈棋时不留人。
萧玦落下一子，指尖在棋子上摩挲了一下。
「皇兄。」
「嗯。」
「有件事，臣弟一直想问。」
萧烨目光落在棋盘上，没擡头。「问。」
萧玦说话直截了当。
「监察院已经查实顾德白贪墨的证据。数额之大，足以满门抄斩。」
他擡眼瞧着皇兄，有些不解。
「您布局这么多年，才决定登基后先动这只老狐狸，为何现在却迟迟不动手？」
萧烨捻起一枚白子，没有立刻落下。
凉亭外的风穿过竹林，发出沙沙的响声。
「老四，以前我们调查，忽略了他一双儿女。」
「你觉得杀了顾德白，朝堂会怎样？」
萧玦想了想。
「右相倒台，党羽清洗，朝堂震动一阵，然后恢复秩序。」
「然后呢？」
「然后……」萧玦皱眉。
萧烨把白子落在棋盘上，声音平淡。
「然后，他空出来的位置，会有更多有势力的人抢。」
「抢到的那个人，三年之内，会变成下一个顾德白。」
「杀一个贪官，还有一百个在暗处等着。百姓该饿的还是饿。该死的还是死。」
萧玦沉默了。
萧烨靠在椅背上，目光从棋盘移到远处的宫墙。
「但他那双儿女做事倒是有意思。」
萧玦眼睛一亮，「您是说安置江州灾民？」
「嗯。」萧烨的语气里没有半分赞赏，只是在陈述事实。
「三万户灾民签了养殖契约。发了银子，分了鸭苗。粮行开了门，市面重新流通。」
他转了转手里的棋子。
「朕的赈灾银到了江州知府手里，那蠢材关着衙门不敢动作。奉行的是只要不作为，就没有失误。」