陆清河牵着驴，深一脚浅一脚地贴着墙边往义堂方向走。
前堂的药柜旁边，顾明月正拿着一支炭笔，在纸上画写画着什么。
「陆先生回来了。」她头也没擡。
陆清河把麻袋放下，站在门口看了一会儿外面的阵仗。
「东家。」
「嗯？」
「外面那些人……」他措辞了一下。「都是铺子请的？」
「对。三百多个。」
陆清河沉默了两息。
一间药铺，装修请十来个匠人就足够了。
三百多个杂工清理一条巷子，是什么道理？
「东家，恕在下多嘴。」
「一条巷子的卫生，用得着雇三百人来打扫？」
顾明月搁下炭笔，擡头平静看他。
「陆先生，你进来的时候闻到什么味了没有？」
陆清河没说话。
他当然闻到了。
从巷口走到铺面这一路，臭气熏得他眼睛发酸。
「先生也看到了，这里粪水和饮水混在一起，苍蝇比人多。」
顾明月并没有因为他的质疑而敌对，说话十分客观。
「这种地方，一场大雨过后，疟疾痢疾轮着来。咱们店铺开在这里，药材也囤在这里。」
「巷子不收拾干净，铺子迟早出事。」
说罢，顾明月将手中画好的图递给陆清河。
陆清河看了一眼那张图。
从巷口到巷尾，排水沟的线路标得清清楚楚，连各段的坡度和汇水点都画了出来。
这画法……十分专业。
他从未见过。
「还有一件事。」顾明月补了一句。
「破瓦巷这些人没有别的活路。我花五十文一天雇他们，已经算是很低的成本，且工作效率也高。」
陆清河把这番话在脑子里过了一遍。
勉强说得通。
他只能翻开簿子，在当日支出栏下写了一行：
【杂工三百余人，日薪五十文，含午饭。】
写完之后，他又在末尾加了个批注。
【人数仍有增长趋势。】