李明阳直接回到了天启，当他来到天启时，整个天启都已经进入了戒严的状态，当他来到天启城下时，守城将士手持长戟，铁甲映着冷光，见到他却直接放行。
李明阳快步穿过空寂的街巷，青石板上只余他靴底与地面摩擦的微响。
当他来到了皇宫的时候，宫门大开，却不见往日仪仗，只有萧若风和金衣兰月侯并肩立于皇城阶前，风卷残旗猎猎作响。
李明阳对着二人深深一揖，萧若风抬手虚扶，目光如炬：“现在整个北离都陷入了前所未有的动荡，四级四境都已彻底被战火牵连，北境狼烟蔽日，东州粮道断绝，南岭妖瘴弥漫三千里，西荒铁骑已经抵挡了数次魔物的冲击。
李明阳的眼睛变得锐利如刃，瞳孔深处似有寒星炸裂，此时众人已经来到了御书房内，烛火摇曳映照墙上山河图，明德帝坐在龙椅之上，面色沉静如古井，指节轻叩紫檀案几。
李明阳声音变得冰冷：“陛下，现在天启城内，还有多少江湖势力未离开。”
明德帝指尖一顿，烛火倏然一跳。
一旁的金衣兰月侯开口道：“白王势力中有无双城新任城主无双，儒剑仙谢宣，怒剑仙颜战天，永安王的势力中新任的天启四守护和无心都在。”
李明阳继续问道：“那暗河那边有没有什么消息？”
金衣兰月侯眸光微沉，叹了口气道：“暗河大家长带领着一部分顽固派仿佛全都消失了一样，我们的情报网完全没有搜索到他们的踪迹。”
李明阳眉峰一凛，随后对着明德帝躬身一礼，明德帝见状直接从龙椅上起身，缓步走下丹陛，玄色常服袖口垂落如墨云翻涌。他停在李明阳面前三步之遥，声音低沉却字字如钟：“从现在开始，孤将天启城防与江湖诸势之调度之权，尽数交予你手——即刻起，你便是天启城的守夜人。”
说完，这位皇帝这么多年终于第一次展现出了属于他这个年纪的疲惫与沧桑，眼尾细纹在烛火下如刀刻般清晰。
以前所有人都是从下仰望他，在阴影下没有人能看清他的真实面容。
这么多年，除了当年劫法场的李明阳，再无人敢直视他的眼睛。
李明阳看着那双曾令百官噤若寒蝉的帝王之眼，今日竟然泛起一丝不易察觉的湿润，仿佛冰封千年的寒潭裂开一道微不可察的细纹。
明德帝拍了拍李明阳的肩甲，力道沉而不重，却似将半座江山的重量悄然托付。
他对着面前的琅琊王和金衣兰月侯说道：“这天下，应该交予年轻人了，我等该歇一歇了。”
三人对着李明阳行了一礼，而当他们走出大堂的瞬间，迈步进来的是被李明阳从边境带回来的赤王萧羽和白王萧崇。
二人皆是一身素衣，腰间的王印已经解去，往日里明争暗斗的争锋锐气早就在边境的战火里磨去了大半。
萧羽率先上前一步，单膝跪地，右手按在左胸：“末将萧羽，愿听候李兄调遣，死守北离城门。”
萧崇也随之俯身，声线平稳却带着不容动摇的坚毅：“萧崇无能，以往困于储位之争，看不清家国危亡，今日愿以残躯，换北离百姓平安。”
李明阳上前分别扶起二人，目光扫过两人脸上还未消退的战伤，重重点了点头。
他抬手按在墙上那幅已经被战火标得满满当当的山河图上，指尖从北境一路划到西荒，沉声道：“暗河匿于暗处，必然是想趁我们外患压境之时，在天启城内动手，我们要先把城内的网织起来，把那些藏在阴影里的爬虫都揪出来。”
话音刚落，门外忽然传来一阵急促的脚步声，锦衣卫指挥使沈静舟一身染尘劲装闯入，单膝跪地急声禀报：“殿下，城东粮仓忽然起火，守粮官兵死伤十三人，粮仓里储备的三个月军粮已经烧了大半！”
李明阳闻言猛地攥紧拳头，指节发出轻微的脆响，眸中寒芒暴涨：“果然来了。传我命令，令无双去封锁城门所有出入口，谢宣带人巡查城内所有驿馆客栈，颜战天去西城门布防，无心去请佛门弟子坐镇四方寺镇压妖气，天启四守护分守四个城门，任何人不得随意进出。兰月侯随我去城东粮仓，萧若风留在此护卫陛下，萧崇萧羽二人，去整顿城防军待命。”
一道道命令脱口而出，条理清晰掷地有声，御书房内烛火狂跳，映着李明阳挺拔如苍松的身影，带着千钧不轻的沉稳，原本满室的凝重忽然松动了几分，在场众人齐声领命，衣甲碰撞之声清脆利落，推门而出时，脚步声汇作一道，朝着城中各处涌去。
李明阳却未动身，只静静伫立原地，指尖缓缓抹过山河图上那道被朱砂新添的、蜿蜒如毒蛇的暗红标记，他本来还想要好好逗逗暗河这些“小老鼠”，可惜的是现在他没时间也没有兴趣再玩这场猫鼠游戏了。
下一刻，李明阳身形一晃，已如离弦之箭破窗而出，玄色大氅在夜风中猎猎翻卷，直掠向城东冲天而起的赤色火光。
而天启城内的日月阁也瞬间亮起七盏青铜古灯，灯焰幽蓝如霜，映得阁内浮雕上的星图缓缓旋转。
无数的人从日月阁中鱼贯而出，黑袍裹身、面覆银纹面具，腰悬无鞘长剑，步履无声却踏得青砖微震。
苏昌河原本以为自己只是带着暗河做了一场试探，却没料到李明阳连半息喘息都不给，下一刻日月阁直接将暗河在天启城的七处据点同时拔剑出鞘，而他们的身边还跟着百晓堂的密探与钦天监的观星使，三股势力如铁钳合围，连暗河最隐秘的“影窟”地穴都被掘开三尺，暗河残部在火光与霜焰交织的巷陌间仓皇奔逃。
喊杀声渐渐从街巷各处涌起，混着城东粮仓的噼啪燃烧声，整座沉寂了多年的天启城，终于在这场猝不及防的危机里绷紧了筋骨。
李明阳掠到粮仓外时，冲天的火舌已经舔到了半边天际，灼热的气浪扑在脸上带着灼痛，兰月侯已经带着禁卫赶来，正指挥着人开挖隔离带，防止火势蔓延到周边的民居。
李明阳足尖点落在一旁的钟鼓楼飞檐上，手搭凉棚扫过火场，忽然瞥见火场西北角有一道黑影一闪而逝，他低喝一声“哪里走”，整个人已经如同苍鹰扑击般坠了下去，长剑出鞘的瞬间清光划破火光，直逼那黑影后心。
黑影惊觉不对，猛地转身甩出三枚透骨钉，回身就往窄巷里窜，口中发出了一声尖锐的哨响。李明阳挥剑打落暗器，脚下不停紧追不舍，沿途早有百晓堂的密探堵住了各个出口，不过半柱香的功夫，那黑影就被逼到了巷底的死墙前。