野棠从赤珩背上滑下来，脚踩在朱雀族主宅的庭院里，第一反应是——不是吧，这就带她见家长了？
她身上穿的还是那件随便套上的休闲短袖，头发被高空的风吹得乱七八糟，连一份像样的伴手礼都没准备。这跟她想像的见家长完全不一样，至少也该换身正式衣服吧？
「小珩啊，嫁人了还这么毛毛躁躁的。」一道洪亮的声音从主宅深处传来。赤雄推开黑檀木大门，迈着稳健的步子走出来，花白的头发梳得一丝不苟，赤色的眼睛和赤珩如出一辙，只是多了几分历尽沧桑的沉稳。
他一眼就注意到了赤珩身上那股还不太稳定的气息——那是刚刚突破、还没来得及完全收敛的SS级精神力波动。
「你，突破了？」赤雄的脚步顿了一下，声音里带着一丝难以置信的颤抖。
「嗯嗯，爷爷！」赤珩拉着野棠的手，把她往前带了一步，下巴扬得老高，「爷爷，这是我的妻主，野棠。」
「爷爷好。」野棠规规矩矩地欠了欠身，脸上挂着乖巧的笑容。
「好，好，好孩子。」赤雄连说了三个「好」字，看向野棠的眼神里满是慈爱与感激。朱雀族历史上突破SS级的天骄屈指可数。
最快的是上上上一届族长，那还是当初嫁给了兽神殿的圣雌，借助圣雌的血脉之力才在五十七岁那年勘破桎梏。
而赤珩今年才三十五岁，在这个小雌性身边待了短短月余，就从S+突破到了SS级。这不是天赋，这是机缘。
「小棠啊，我代表朱雀族全体族人，谢谢你。」赤雄郑重地弯下腰，花白的头发在风中微微颤动。这位执掌朱雀族近百年、在帝国安全部部长的位子上从不向任何人低头的老人，对着一个刚成年的小雌性，低下了白发苍苍的头颅。
「爷爷，我也没干什么，是赤珩自己争气。」野棠赶紧上前扶住老爷子的胳膊。她只是每天按时投喂，给赤珩做他爱吃的甜品和零食，给他塞猫薄荷，在他跟幽猎打架后给他顺顺毛，这些对任何一个饲养员来说都是分内的事。
赤雄直起身，拉着野棠的手在院子里的石桌旁坐下，开始如数家珍地细数赤珩从小到大的「丰功伟绩」。从3岁点火烧祠堂到去年把安全部文件室的天花板给掀了，就是一个十足的闯祸精。说得口干舌燥，端起桌上的茶杯就要喝。
「爷爷，您慢点说。」野棠从空间里取出一套茶具，用灵泉水泡了一壶清茶，双手端到赤雄面前。
赤雄接过茶杯喝了一口，只觉得一股清冽甘甜的气息顺着喉咙滑下去，整个人精神为之一振，连眼角的细纹都舒展了几分。他低头看了看杯中澄澈的茶水，又擡头看了看面前这个眉眼弯弯的小雌性，感叹道：「你说，他这么能折腾，把自己折腾进监狱，还能突破，你确定是他争气？」
「爷爷，我要不是这么把自己折腾进监狱，我能遇到小棠棠吗？」赤珩不服气地插嘴。
「倒也是这个理。」赤雄捋了捋胡子，不得不承认这臭小子虽然从小到大没干过几件正经事，但运气是真的好。闯祸把自己闯进零号监狱都能遇到命中注定的人，这运气简直逆天。
「爷爷，这样更能说明赤珩争气了。您看啊，实战是最好的教学，赤珩从小到大打了那么多架，虽然闯了不少祸，但每一场都是真刀真枪的实战经验。S+级战力不是关在训练室里能练出来的，是他一拳一脚打出来的。没有他这么多年打下的底子，就算有机缘，也接不住。」野棠掰着手指头一本正经地分析，语气像是在做年终述职报告，眼神却透着一股真诚的敬佩。
「而且他心性单纯，做事专注，认定了一个目标就绝不回头。他喜欢打架就专注打架，喜欢美食就专注美食，喜欢一个人就掏心掏肺地对那个人好。这种品质放在别人身上叫莽撞，放在他身上叫赤子之心。我们赤珩不是莽夫，是大智若愚。」
赤雄听得一愣一愣的，捋胡子的手停在半空中。他活了快两百年，第一次听到有人用「大智若愚」来形容他那个让整个帝国都头疼的孙子。但看野棠的表情，她不是在拍马屁，她是真心这么觉得的。
赤珩站在旁边，眼睛一眨不眨地看着野棠，眼眶微微泛红，尾巴在身后摇得能当风扇使。小棠棠说他不是莽夫，说他是大智若愚，说他心性单纯做事专注，说他认定一个目标就绝不回头。
他从小到大听过的评价不是「莽夫」就是「闯祸精」，不是「没脑子」就是「欠收拾」，连他爷爷都只能一边叹气一边帮他收拾烂摊子。
只有野棠，只有他的小妻主，在他打了三十多年的架之后，说那些架是他的实战经验，是他靠自己的努力攒下的底子。原来在她心里，他这么优秀。
「小棠棠……」赤珩的声音里带着一丝哽咽，眼眶红红的，翅膀不自觉地从背后伸出来，把野棠轻轻裹在里面，像是要把她整个人珍藏起来。
「你小子倒是有福气。」赤雄被哄得开开心心，伸手在赤珩肩上重重拍了一下，力道大得赤珩往前踉跄了半步，脸上却笑得跟偷吃了蜜糖似的。「小棠啊，今天留下来，陪老头子我吃个饭。」
「不，不用了！」赤珩脸色一变，连忙摆手替野棠拒绝。
他家厨子什么水平他太清楚了，他上次回来已经领教过一次，那种白水煮肉配粗盐再加一支营养剂的组合，他吃了三十几年不觉得有什么，但在零号监狱被野棠养刁了舌头之后，再吃那玩意儿简直是上刑。
他自己吃就算了，他的小妻主可不能受这种委屈。
「我问小棠又没问你。」赤雄白了他一眼，目光转到野棠脸上，那双阅尽世事的赤金色眼睛里带着几分期待和小心翼翼，像一个想邀请孙媳妇来家里吃饭又怕被拒绝的普通老人，和他刚才拍赤珩那巴掌时的气势判若两人。
「好。」野棠利落地答应下来。她知道赤珩在拦什么，但老人家专门开口留她吃饭，第一次登门就不给面子实在说不过去。
再说了，赤雄刚从她手里接过茶时那个满足的表情，让她觉得这顿饭就算再难吃也值。
「还是孙女好。」赤雄笑得眼角纹路都堆了起来，看野棠的眼神比看赤珩这个亲孙子还亲。
饭桌上，朱雀族的晚宴规格比赤珩上次回来时高了不少，毕竟老爷子亲自吩咐过加菜。
但所谓加菜，也只是从三道白水煮肉变成了五道，外加三支不同口味的营养剂和一大盆只加了盐的蔬菜汤。
赤雄坐在主位上，赤珩和野棠分坐两侧，几个仆从安静地侍立在旁。