那女子听到刘春生的话眼睛闪了闪，带着几分泪意，「这位姐姐，刘大哥说的都是真的，我们……并没有什么关系，你别误会。」
戚禾被姐姐拉着，满腔怒火无处发泄，挣了两下没有挣开，只得恨恨地瞪着刘春生。
「阿姐你听听他说的什么话，什么狗屁孤身一人怪可怜的，他分明就是——」
「阿禾。」戚央打断她，声音不大，带着不容置疑的坚定。
她看向刘春生，语气客气疏离，「刘大哥，你不用跟我解释这些，我们本来也没有什么关系。」
刘春生脸上的表情一僵。
「从前在镇上，邻里之间相互照应，我心里甚是感激，但我阿弟误会了我们的关系，冒犯了你，我替他给你说句抱歉，你也不必觉得对我有什么亏欠。」
说罢，戚央就没再看他们一眼，转身拉住戚禾，「走吧。」
戚禾被她拽着往回走，脚下踉跄了几下，回头还想说什么，被戚央一个眼神堵了回去。
少年的嘴唇动了动，最终还是在姐姐难得严肃的目光下闭了嘴，乖乖跟着她往巷口走去。
身后传来刘春生细微的声音，像是还想说什么，但最终还是没有说出口。
脚步在巷子中渐行渐远，一出了巷子，戚禾便忍不住道：「阿姐，那俩人一看就不是什么老实的……」
戚央再次打断他，「阿禾，我说了我和刘春生没什么关系，他愿意帮助谁都是他的自由。」
戚禾瞧着她的神色，煞是认真，当即不敢再提。
他当然知道姐姐和刘春生并没有定亲，甚至连口头约定都算不上。可在村里，两家人走得近，长辈都有意撮合，街坊邻居在背后早就议论开了，如今刘春生身边突然多了个女人，让他阿姐的脸面往哪搁。
戚央看出弟弟的心思，伸手揉了揉他的脑袋，语气软了几分，「好了，我知道你是为我好，但这件事有什么好闹的，越闹只会让旁人看了笑话。」
戚禾的气焰也消了，「那好吧。」
戚央看他变得乖巧，不禁欣慰，刚想说什么，余光中忽然瞥见街口停着一顶轿子。
乌木轿身，透着不似寻常人家的矜贵。
是侯府的轿子。
轿旁站着几个侍卫，其中一个侍卫正朝她这个方向走过来。
戚央愣了一眼，心里隐约有了猜测。
侍卫走到近前，恭敬地行了一礼，「姑娘，世子请您回府。」
戚禾被这阵仗给惊住了，他瞪着眼睛，看看那顶轿子，又看了看侍卫，眼里是掩饰不住的震惊。
「阿姐，这……这是侯府的人吗？」他呆滞道，「我滴娘欸，现在在侯府当个丫鬟都这么气派吗？出行都要有轿子接。」
那侍卫闻言，一动不动，只恭敬地等待着戚央。
戚央咬了咬唇，没有正面回答，只是对弟弟说，「那我先回去了，你也赶紧回家吧，还有不准再去找刘春生的麻烦了，听见没有？」
她从袖中摸出一个荷包，塞到戚禾手里，「拿着去给娘买药。」
荷包入手沉甸甸的，一看就是分量不轻，他连忙将荷包推了回去，语气中带着些得意道：「不用阿姐，我最近在码头干苦力，工钱够用，这些你自己留着吧，你在侯府也得有点体己钱傍身。」
戚央看着他这副模样，心里微微一暖。
她拍了拍戚禾的肩膀，「行了，快回去吧，别让娘担心，路上小心些。」
「得嘞。」
戚央目送弟弟走远，这才收回目光，深吸一口气，朝那顶轿子走去。
轿帘掀开的一瞬，看清里面的人。
沈珩之手中拿着卷文书，听到动静视线从书上移开，落在她身上。