元宵宫宴，太和殿。
觥筹交错间，丝竹声不绝于耳。
裴俨端坐在文臣首位，座位旁边搁着一只黑漆描金的长匣，里头静静躺着的正是那幅《采莲图》。
他端起酒盏，举杯为皇帝祝寿。
远远望去，皇帝今日的气色好得反常。
眼底没有往日的青黑，连举杯的手都稳当了许多。
裴俨不动声色地落回座上，微微侧头。
龙川道长没有唬人，他今日嗓子已又好转，虽仍沙哑，却总算能说出完整的话了。
他右手边的工部侍郎马奎，是个消息比八百里加急还快的老油条。
还没等裴俨开口，他就先凑了过来，「裴大人，嗓子好些了？」
裴俨端着酒盏，目光未移，「尚在恢复。」
「圣上龙体抱恙多时，怎的今日精神这般好？」
马侍郎凑过来，胡须一翘一翘的。
「裴大人有所不知……」
他压着嗓子，眼珠子滴溜溜转了一圈，确认没人注意，才小声道：
「皇后娘娘近日病了，却给圣上献了位美人，那姑娘腿脚不便，却有些……旁的妙处。」
「圣上如今夜夜临幸，龙精虎猛。内阁那帮人还在商量，要不要上折子劝谏呢。」
马侍郎说完还咂了咂嘴，满脸「你懂的」。
裴俨眉梢微蹙，搁下了酒盏。
萧玉真自己不愿邀宠，竟送了个残疾美人给皇帝？
简直荒唐！
萧家百年清誉，她都不顾了！
一刻钟后，皇帝不胜酒力，白太监总管搀着退了席。
一个小太监不知何时出现在裴俨身侧，弓着腰，嗓音低沉。
「裴大人，请随小的来。」
裴俨不紧不慢地放下杯子，拿起那只长匣，整了整衣袖，悄然离席。
小太监领着他穿过一条又一条黑沉沉的夹道。
越走越偏，越走越静。
直到一座太湖石垒成的假山前，小太监站住了脚，躬身一揖，转身便走。
裴俨负手而立。
夜风灌进袖口，吹得衣摆猎猎作响。
假山背后黑影幢幢，枯枝在月色下像鬼爪一样张牙舞爪。
两声夜枭的叫声，从假山顶部传来。
一长一短。
裴俨心领神会。