【鹿灵（七）】
翌日深夜，万籁俱寂。
整个高府笼罩在沉沉的夜色中，静得能听见远处更夫隐约的梆子声。白日里人仰马翻的喧嚣仿佛从未发生过，只剩下冬夜的寒风穿廊而过，发出呜咽般的低鸣。
高桥与郭氏的卧房内，烛火摇曳，光线昏黄。
一女子正对着一面朦胧的铜镜，慢条斯理地梳理着如云的乌发，又取了胭脂水粉，仔细地往脸上涂抹。镜中映出一张美丽近妖的面庞，肌肤胜雪，眉目如画，娇艳欲滴的嘴唇红得似要沁出血来。
女子端详着镜中的自己，边将一支精致的金簪缓缓插入挽好的发髻，边用极轻极柔的嗓音，哼起一首曲调怪异的摇篮曲：
“夜深了，快快睡，娘的宝贝……”
那歌声婉转，却莫名透着一股子说不出的阴冷，与这寂静的夜格格不入。
“夫人好雅兴。歌唱得也别有一番韵味。”一记清澈动听的女声突然在房中响起，与此同时，一股寒意悄无声息地弥漫开来。
女子手中动作顿了顿，却并没有回头，朱唇轻启，声音依旧柔媚：“顾问大人好功夫。深夜造访，不知有何贵干？虽说我现在是待罪之身，但顾问不打招呼就这般闯入我房中，到底是您失礼在先呢。”
“夫人伶牙俐齿，在下佩服。”纪无忧从窗边的暗影中缓步走出，月光勾勒出她纤细的身影。
她抱着胳膊，神色淡然，语气平静无波，“前日匆匆一瞥，已觉夫人容貌不俗，此刻在灯下细看，更觉夫人美貌惊人，堪称绝色。”她顿了顿，目光如秋水般落在女子身上，“有这等容貌，再加上如此机敏的口才，也难怪卫澹三人对夫人死心塌地，心甘情愿被夫人当作提线木偶，利用得……彻彻底底。”
“哦？”女子放下手中的梳子，柳叶般的细眉微微弯起，露出一个恰到好处的困惑表情，“此话怎讲？明明是我瞧着他们身世可怜，又蒙受冤屈，心生不忍，才愿意助他们替天行道，一雪前耻。怎的反倒成了我利用他们？顾问大人这话，好生伤人心呢。”
纪无忧微微一笑，随手拖过旁边一张圆凳坐下，姿态闲适得仿佛在自家院中赏月：“对于卫澹三人而言，那段过往是何等隐秘与耻辱，杀人之心又是何等决绝。若不是对你抱有极深的信任，他们怎可能将这一切和盘托出？难道就不怕你转头告知他人，让他们落个身首异处的下场？”
她目光清亮，直视着镜中女子的眼睛，“因此，只有一个解释——他们自以为十分了解你，也确信你与他们站在同一边。说得通俗些，你们四人，早就是旧相识。如果我没有猜错，你们相识于十四年前的鹿园里。”
“继续。”女子依旧背对着她，端坐镜前，一动不动，唯有唇角始终维持着那抹完美的、弧度不变的微笑。
纪无忧不紧不慢，娓娓道来，声音在寂静的房中格外清晰：“十四年前，那姓乔的养鹿人乔山冒充高桥之名，对年幼的卫澹、齐致远、李思德三人，犯下了不可饶恕的罪行。而你，当时也在那座鹿园里，并且，目睹了全过程。”她观察着女子微微僵硬的肩线，“很快，年岁相仿的你们便熟络起来，甚至结下了‘情谊’——当然，这只是卫澹三人一厢情愿的‘情谊’罢了。你从那个时候起，就已经在下一盘更大的棋，一盘以杀戮和复仇为终局的棋。”
她轻轻“啊”了一声，像是忽然想起什么，语气带上几分探究的意味：“对了，你那个时候多大？十三？还是十四？我从前颇为认同孟子的‘性本善’之说。但如今，见识了你，倒是觉得荀子的‘性本恶’论，似乎也颇有道理了。”
“看来，纪顾问的立场不大坚定呢。”女子终于缓缓转过身来，脸上笑容未变，可那双漂亮的桃花眼里，却如一潭深不见底的死水，冰冷，空洞，毫无生气，令人毛骨悚然，“能让您这般聪慧通透的人物产生动摇，实在是……我的荣幸。”
昏黄的烛火下，纪无忧平静地迎上那双可怖的眼睛，继续剖析：“你明明知道当年犯下罪行的并非高桥，而是乔山，却选择对卫澹三人隐瞒真相。因为你必须让他们心中怀着对‘高桥’滔天的恨意，以此为燃料，驱使他们有朝一日替你杀了真正的高桥。”
她顿了顿，“原因自然是你恨高桥入骨。但你当时只是个孩子，是如何与高桥这样富甲一方、地位悬殊的员外产生交集的？想来想去，最大的可能，还是与你的父母一辈有关。”
纪无忧的目光变得锐利：“怀揣这条线索，我便走访了当年鹿园周遭的老住户，询问他们高桥与鹿园中人的恩怨旧事。你猜结果如何？”
女子破天荒地没有接口，只是静静地坐着，唇边的笑意却似乎更深了些。
纪无忧也不在意，自顾自地说下去：“高桥当年的那位红颜知己郭氏，是你的母亲。同时，她也是鹿园养鹿人乔山的妻子。”
“于是我便继续追问，郭氏与乔山，是否育有女儿。然而众人众口一词，都说当年乔山与郭氏膝下，只有一子，名叫乔怀仁。”
“据说，乔怀仁自小便性格孤僻怪异，他的行为举止，甚至眼神笑容，都让身为母亲的郭氏感到不安与恐惧。但这或许还不足以让她毅然决然地逃离。”纪无忧直视着女子，“我想，她应当是发现了丈夫乔山对园中那些年幼男童所行的罪恶勾当，再也无法忍受与这样的恶魔同床共枕，也无法看着自己的孩子在那样的环境中长大，于是，她选择了逃离。”
“而乔山受雇于高桥。高桥早已对美丽温婉的郭氏倾心，见她逃离魔窟，自然是毫不犹豫地收留了她，并竭尽全力保护她，给了她一个安身立命之所。”
“作为孩子的乔怀仁定然极度渴望母亲的关爱与温暖。但他看到的，却是母亲不仅畏惧他、疏远他，更投入了另一个男人的怀抱。这份被至亲‘抛弃’的痛苦与嫉妒，如同毒液一般，日复一日地侵蚀着他幼小的心灵，最终让他的心理扭曲到了极致——他想要杀了夺走母亲的高桥，也想一并杀了那个变态恋童的父亲，或许……还有那个从未真正爱过他的母亲。”
“不久之后，鹿园里的鹿突然染上了会传染人的疫病。”纪无忧顿了顿，“我特意去州府查证过当年的卷宗记录。那场疫病，包括高府在内，一共死了二十二人，多是体弱的女子或老人。由此不难推测，后来‘暴病而亡’的郭氏，极有可能也是因为染上了这疫病。”
“乔怀仁或许本想让父亲乔山一并染病而死，但乔山身为成年男子，身体强健，并未有明显症状。正巧赶上高桥担心疫病扩散，决定忍痛杀鹿掩埋，命人将鹿运走。乔山激烈阻拦，与高桥派来的人对峙。而躲在暗处的乔怀仁，或许是觉得时机已到，或许是失去了耐心，干脆在深夜里，一把火点燃了整个鹿园。”
纪无忧的声音在寂静中回荡：“大火将乔山烧成焦炭，乔怀仁则自此失去了踪影，仿佛人间蒸发。直到十四年后，他重新出现在了醉仙楼，以一支惊鸿舞，用他母亲的姓氏、酷似母亲的绝色容貌，让对旧情念念不忘的高桥一见倾心，神魂颠倒，迫不及待地将他娶回了府中。”
她轻轻叹息，带着一丝怜悯与彻骨的寒意：“可惜的是，高桥至死都不知道，他倾心并郑重娶回的，并非什么身世可怜、柔美娇弱的薄命红颜，而是一个连亲生父母都能无情设计杀害、更要杀死他并毁掉他一生清誉的……恶魔。”
纪无忧一句一句，慢慢悠悠地说完了这漫长的推理，目光始终平静地锁在面前“女子”的双眼上，最后，清晰地吐出结论：
“你，就是当年的乔怀仁。”
话音落下，房中陷入死一般的寂静，只有烛火偶尔爆出一个灯花，发出细微的噼啪声。