【柳色青（三）】
竞标结束后，柳娘称柳姝姝需梳洗打扮以准备花街游行，便先行带着她离开了大厅。
众人意犹未尽，在重新响起的丝竹管弦声中，饮酒作乐，划拳谈笑，楼内依旧喧嚣。然而随着时间流逝，子时将近，花街游行所用的华美车马已在寻花楼前准备就绪，却迟迟不见柳姝姝的身影出现。
醉醺醺的公子哥儿们瞧不见美人芳踪，渐渐不耐烦起来，吵嚷声此起彼伏。
“人呢？莫不是拿了银子就想跑？”一个满脸通红的富家子弟拎着酒壶，拍案而起。
“老子花钱是来看花魁游街的！怎么，赚了银子就想放鸽子？”一旁的中年富商也附和着叫骂。
柳娘扭动着腰身，忙不叠地上前安抚，脸上堆满笑容：“诸位老爷稍安勿躁！我们寻花楼没有后门，也没有偏门，姝姝就是想走，也只能从这正门出去。诸位一直坐在这儿，可曾瞧见她离开？”
这话一出，人群的躁动声小了些许。
柳娘趁热打铁，声音又拔高了几分：“花街游行的装扮可隆重着呢！光是头面首饰就有三十几样，那身行头的裙摆少说也有十几斤重，穿戴起来自然要费些功夫。总归还没到子时，老爷们不妨再品品美酒，听听小曲儿，美人稍后就到！”
安抚完宾客，她急忙转身对身后的小厮低声喝道：“快去！把‘棋’、‘书’、‘画’都请出来，给老爷们助助兴！”
不多时，两个长相阴柔俊俏、面上敷着薄粉的男子一前一后款款走出，最后面跟着一位身着素色长裙的女子。
“诸位老爷，”柳娘笑吟吟地依次介绍，“这是我寻花楼另外三宝——下棋的妙手长孙清风，书法的大家魏之许，还有这位……”她目光转向最后那位女子，脸色几不可察地一僵。
站在最后的女子虽容貌秀丽，眉目如画，却面无表情，眼神平淡疏离，瞧上去既心不在焉，又满不在乎。
柳娘强压下眼底的不快，挤出一个更灿烂的笑容：“这是‘画’，叶青姑娘。她性子就是这般清清冷冷的，不过嘛，也别有一番韵味，是不是？”她边说边靠近叶青：“老娘每月花银子养着你，不是让你在这儿摆脸子的。这是勾栏，再笑不出来，就把你扔回街上喂野狗！”
丝竹声适时再起，掩去了这短暂的紧绷。
魏之许在铺开的宣纸上泼墨挥毫，写出的字迹柔美飘逸，看似绵软无骨却又形神兼备，尽显婉约风流，即便放在文人世家间品评，也称得上翘楚。
长孙清风则与人对弈，落子如飞，棋路杀伐果断又迂回多变，引得围观者连连喝彩。
唯独叶青依旧淡淡地站在一旁，安安静静地执笔描摹着什么。几个公子哥儿凑到她身边调笑戏谑，却无一得到回应，只得讪讪走开。
时间在歌舞笙箫中悄然流逝。被新节目转移了注意力的众人渐渐沉浸其中，然而柳姝姝依旧没有露面。
子时的更鼓隐约可闻，柳娘再也坐不住了。她脸上强撑的笑容彻底消失，带着两个心腹小厮，脚步匆匆地向楼上走去，边走边压着嗓子唾骂：“这小贱蹄子到底在作什么妖……”
一直留意着楼内动向的纪无忧眉头几不可察地动了一下。
裴舟抿了口酒，揉了揉眉心，低声道：“这满厅的人，看上去尽是来喝花酒凑热闹的，并无半个可疑。奇了，难道情报有误？”他目力极佳，观察入微，鲜有人能在他面前完全掩饰。那江洋大盗若不是真有通天彻地的本事，便可能根本不在这大厅之中。
就在此时，一声凄厉尖锐的惊叫猛地从楼上传来，瞬间刺破了楼内的靡靡之音。
众人尚未回过神来，纪无忧已如一道轻烟般倏然起身，径直奔向楼梯。裴舟眼神一凛，毫不犹豫地紧随其后。
两人循着声音疾步上了三楼，穿过几条回廊，眼前是一条铺设着锦绣地毯的长廊。长廊尽头是一间雅致古朴的房间，此刻房门洞开，夜风灌入，吹得房内纱帘狂舞，犹如鬼影幢幢。
柳娘和两个小厮瘫坐在长廊入口处，面如土色，浑身抖如筛糠，仿佛被抽去了骨头，半点也动弹不得。
纪无忧与裴舟交换了一个眼神，默契地放轻脚步，走进了房间。
屋内陈设精致，古香古色的雕花木床上，柳姝姝侧身而卧，双目紧闭，远看仿佛只是沉睡。然而她双唇已无半分血色，呈现出一种诡异的青白，裸露在衣袖外的指尖更是隐隐发紫。
两个侍女模样的年轻女子跌坐在床榻下的地板上，其中一个正捂着脸嚎啕大哭，声音绝望：“姑娘……姑娘没了！”
裴舟眉头紧锁，快步上前，二指并拢轻搭在柳姝姝纤细的腕间。片刻后，他收回手，看向纪无忧，沉静地摇了摇头。
纪无忧亦上前，伸出指尖，极轻地碰触了一下柳姝姝的手背。触感冰凉僵硬，没有一丝活人应有的温度。
“尸体已冷，”裴舟双手抱臂，声音冷静得近乎残酷，“死亡时间至少在一个时辰以上。”
他不再多言，径直掏出怀中代表身份的官符，对着瘫软在地的柳娘漠然一亮，声音不容置疑：“花街游行即刻取消。从现在起，封闭寻花楼，任何人不得进出。没有我的命令，一只苍蝇也不准飞出去！”
柳娘目瞪口呆，脸上最后一点血色也褪尽了。她想跪下求饶，双腿却软得不听使唤，只能机械地点着头。
裴舟转身下楼，不多时，楼下传来一阵更大的骚动与不满的喧哗——不明就里的宾客被突然出现的大理寺官差团团围住，阻了去路，正怨气冲天地吵嚷着。