【沙婆神（一）】
西芦国王宫巍峨壮丽。
黄沙夯筑的城墙高达数丈，在阳光下泛着金黄色的光泽。宫门两侧，身着铠甲的卫士持戟而立，目光如炬，威严赫赫。远处传来驼铃声声，与宫中隐约飘出的胡乐交织在一起，透出一股异域的神秘气息。
诡案调查司一行人缓步宫门前。
托尔站在队伍最后面，与老王三人一样穿着一身随从的服饰，低着头，一言不发。他的帽檐压得很低，几乎遮住了整张脸。
等了约莫一炷香的工夫，宫门缓缓打开。
一个身着华丽官袍的中年男子走了出来。此人生得白净，留着三缕长髯，眉眼间带着几分儒雅之气，可那微微上扬的嘴角却透出一股说不出的倨傲。
他走到徐辉耀面前，“大羲辽王殿下远道而来，有失远迎，还望海涵。下官西芦国国师古阳。国王陛下龙体欠安，不便见客，特命下官代为接待。”
徐辉耀的眼睛微微眯起。“你就是那位赫赫有名的国师？”
古阳微微一笑，捋了捋胡须。“谬赞了。下官不才，承蒙国王陛下信任，掌管国中祭祀事宜。沙婆神选中的人便是下官。”
他语气平淡，仿佛在陈述一件再普通不过的事。可那双眼睛里却闪烁着一种志得意满的光芒。
“沙婆神？”徐辉耀挑眉。
古阳点点头，“沙婆神是我西域最古老、最灵验的神祗。下官有幸能与沙婆神交流，不仅能够预知未来，还知晓长生不老之术。”
他说完，看向徐辉耀，眼中带着几分期待，仿佛在等对方露出惊讶或崇拜的神情。
徐辉耀：“……”
纪无忧：“……”
独孤凛：“……”
林羽：“……”
所有人都是一脸无语。
独孤凛低下头，嘀咕道：“这一路走来全是神神鬼鬼的，我都习惯了，现在看到这家伙只觉得好笑。”
林羽憋着笑，轻轻捅了他一下。
古阳见几人没有反应，脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常。他侧身让开，做了个请的手势。
“诸位远道而来，一路辛苦。下官已在府中备下薄宴，为殿下接风洗尘。请几位务必赏光，在寒舍小住几日，让下官略尽地主之谊。”
徐辉耀看了纪无忧一眼，纪无忧微微点头。“那就叨扰国师了。”
一行人上了马车，向国师府驶去。
马车辘辘前行，穿过王都的街道，偶尔有裹着头巾的西域人探头张望。
林羽终于忍不住，低声开口。
“这个国师明显是个骗子。”她眉头微微皱起，“这么明显的骗局，为什么包括国王在内的所有人都深信不疑？”
托尔擡起头，帽檐下的眼睛里闪过一丝复杂的神色。他沉默了片刻，方才缓缓开口。
“因为沙婆神不是一般的神祗。”
纪无忧看向他，“此言何意？”
托尔继续道：“你们有所不知。两百年前，西域曾遭遇一场前所未有的大旱。”
他的声音低沉而悠远，“那一年滴雨未下，河水干涸，庄稼颗粒无收。百姓饿死的饿死，逃荒的逃荒，西域十室九空，白骨露野。”
“就在这个时候，一个自称叫沙婆的富商路过此地。他见百姓困苦，心生怜悯，便打开自己的粮仓，将粮食分给百姓。一袋又一袋，一车又一车，仿佛他的粮食永远取之不尽。”
“靠着他的接济，西域百姓度过了那场灾难。旱灾过后，百姓们感激涕零，称他为‘活菩萨’。”