第168章 天行隼
半月光阴，在风尘仆仆的赶路中悄然流逝。
萧炎、小医仙、云韵三人早已远离了炎盟那温暖熟悉的气候与疆域，一路向北，穿越了因失去慕兰三老而彻底陷入权力真空、各方势力混战不休、日渐衰败荒凉的慕兰帝国全境，正式踏入了更北方的新天地一—天风帝国。
此国疆域辽阔，气候与南方迥异，空气中已然带上了一丝凛冽的寒意，远山之上可见皑皑白雪。民风亦受环境影响，较之南方更为粗犷彪悍。三人依照一路行来的惯例，在途经的几座大型城池中稍作停留，分头行动，穿梭于人流如织的拍卖行、底蕴深厚的药材商铺，乃至一些需要特殊门路才能进入的隐秘交换会，目光如炬，不放过任何一丝可能，试图在这北地碰碰运气，寻找那几种依旧如同石沉大海般稀缺的主药。
或许是时来运转，亦或是皇天不负有心人，在一座名为「寒石城」、有着千年历史的老字号药铺「冰心阁」深处，萧炎竟真的以一枚破宗丹，成功购得一株被精心封存在玉盒中的「玄天青藤」！
当那玉盒打开的刹那，一股精纯至极的生命气息混合著浓郁的青色木属性能量瞬间弥漫开来，令得整个店铺的药材都仿佛焕发了生机。那藤蔓通体青翠欲滴，宛如最上等的翡翠，藤身之上天然形成的脉络中，仿佛有液态的青光在缓缓流动，散发出令人心旷神怡的柔和光晕。正是炼制「天魂融血丹」所缺的主药之一！
至此，天魂融血丹的材料只差骨灵果和七阶魔兽精血了。
这意料之外的收获让三人精神大为振奋，连日来跋涉的疲惫与搜索无果的阴霾仿佛被这道青翠的光辉一扫而空。带着这份沉甸甸的喜悦，他们未在寒石城过多停留，次日黎明，便即启程，准备穿越横亘在天风帝国北境，作为隔绝南北天然屏障的巨大山脉——幽云山脉。
幽云山脉，名副其实，绵延不知几十万里，山势如龙，起伏跌宕，险峰插天，幽谷深不见底。山中古木参天，天地能量浓郁，更是魔兽横行乐土。据萧炎三人在城内得到的消息，幽云山脉的深处甚至盘踞着七阶级别的高级魔兽，乃是阻隔南北交通的一道令人望而生畏的天堑。寻常商队与低级修炼者，往往需要付出数月时间绕行远路，或是倾尽财力雇佣强者护卫，才敢战战兢兢地尝试穿越某些相对「安全」的隘口。
但这个消息对于萧炎几人来说，却是如同雪中送炭一般，如今复活天火尊者只差炼制阴阳命魂丹的命魂鬼脸花，以及一副七阶魔兽的精髓血脉，由不得萧炎不为之兴奋异常。
按照知情人指引的大概方向，萧炎三人沿着一条山谷深入其中。据说，这里盘踞着一只七阶的飞行魔兽，战力极强，同时速度快如闪电，比普通的其他七阶魔兽以及人类斗宗要快上数倍有余。
为了避免引起什么不必要的麻烦，三人将自身气息彻底收敛起来，若不是萧炎和云韵两人背后的斗气双翼，甚至有可能被认为是普通人。至于小医仙的气息，则更是隐晦，加上借助空间之力，寻常人甚至不会注意到她。就算看到了，大概也只会认为她只是一个毫无斗气波动、气质清冷的普通女子。
深入山脉近一天时间之后，萧炎三人停驻在一座云雾缭绕的高峰之上，四处张望，想要探查到这头七阶魔兽的踪迹，按照得到的消息来看，曾经有人在这里见过它。
只是眺望半晌，却一无所获，并没有在此地见到过比较强大气息，甚至连六阶的魔兽都不曾发现。
萧炎微微有些失望，正转身准备前往下一个地点时，眉心灵台处，那自修炼国术、融合两世灵魂而孕育出的玄妙「武道灵觉」，毫无征兆地剧烈跳动起来，一股尖锐、冰冷、带着强烈恶意的危机感，如同无形的冰锥，瞬间刺入他的感知！
「小心！有东西盯上我们了，速度极快！」萧炎脸色微变，立刻传音给身旁的小医仙与云韵，同时心神迅速联系白色纳戒中的天火尊者，「曜老先生，准备出手，来者不善，气息很强！」
几乎在他话音刚刚通过灵魂传递出去的刹那「咻——！」
高空那浓密的云雾之中，一道模糊的灰色影子，以超越肉眼视觉捕捉极限的恐怖速度，撕裂云层，如同瞬移般俯冲而下！其目标，赫然便是三人中明面上气息「最弱」的萧炎！在这袭击者简单的思维里，这个五星斗皇的人类，无疑是最容易撕裂的突破口，只要瞬间解决掉他，剩下的两个女人便不足为虑。
那速度，快得令人室息！即便是萧炎那已然达到半步灵境的强大灵魂感知力，也仅仅能捕捉到一抹撕裂空气、拖曳出刺耳音爆声的灰色残影轨迹，根本无法在第一时间看清其具体形态为何！凌厉至极的劲风率先压至，如同实质的墙壁，吹得三人衣袍紧紧贴在身上，猎猎作响，裸露的皮肤甚至感到一阵刺骨的寒意与压迫感。
千钧一发之际，一道强大无匹的灵魂气息自萧炎身上轰然爆发！正是早已得到预警、准备就绪的天火尊者，灵魂体瞬间自白色纳戒中暴涌而出！虽无实体，但那磅礴如浩瀚海洋、沉重如万丈山岳的八星斗宗巅峰灵魂威压，却如同实质的天幕，轰然降临，笼罩了这片空域！
一只完全由凝练到极致的乳白色灵魂力量构筑而成的火焰巨掌，凭空出现在萧炎头顶上方十丈之地，掌心纹理清晰，燃烧着无形的透明火焰，不偏不倚，正好迎上了那道疾扑而来、携带着致命气息的灰色影子！
「嘭！！！」
一声沉闷如万斤巨锤轰击在山壁上的巨响，在空中猛然爆开！能量涟漪如同水波般疯狂扩散，将周围的云雾都瞬间清空了一大片！
「唳——！」
紧接着，一声凄厉尖锐、充满了痛苦与惊骇的禽鸣，撕裂长空，回荡在群山之间。
那道灰色的影子以比来时更快的速度倒射而回，在空中如同断线的陀螺般翻滚了数十圈，带起一阵混乱的气流，才勉强依靠本能稳住身形。此刻，它周身缭绕的、用于加速和隐匿的灰色气流已然黯淡散乱，不少坚硬的羽毛从空中纷扬落下，胸口处更是有一个清晰的焦黑掌印，气息萎靡了大半，显然在天火尊者这含怒一击下受了极重的伤，身形都有些稳不住了。
直到此时，萧炎三人才得以看清这袭击者的真容。那是一只神骏非凡、姿态威猛的巨禽，体型远比寻常鹰集大的多，双翼展开足有七八丈长，通体覆盖着流线型的灰黑色羽毛，羽毛根根如同精铁打造，闪烁着金属般的冷冽光泽。它的头部较小，喙如弯曲的黑铁钩镰，闪烁着致命的寒光，一双锐利的眼瞳此刻充满了人性化的惊恐、痛苦与难以置信。其身上散发出的磅礴气息，赫然达到了七阶中级，相当于人类四五星斗宗的层次！
「天行隼！」见多识广的天火尊者悬浮半空，灵魂体散发着令人心悸的波动，一语道破了其来历，「一种以极致速度著称的罕见飞行魔兽，天生掌控风之力，双翼一振便可瞬息千里，难怪速度如此恐怖，连老夫都险些反应不及。可惜啊，竟敢偷袭到老夫头上，刚好连体躯体还需要七阶魔兽的精髓血脉，就拿你来当老夫复活的资材吧！」
天火尊者目光冰冷地锁定着受伤的天行隼，杀意凛然。他正愁找不到合适的七阶魔兽抽取精血骨髓用于复活，这头自己送上门来的七阶中级天行集，简直是绝佳的材料！
没有丝毫迟疑，天火尊者将从萧炎身上借来的陨落心炎化作一张十余丈长短的大手，瞬息间抓向重伤的天行隼。
这天行隼进化到七阶已经有很多年，早已成功化形，智力与人类高端强者无异，对于天火尊者这惊天动地的一掌，它第一时间就明白，硬扛的话必然要死，而且它也敏锐的抓到了天火尊者刚刚那句话中间的关键点。
这一刻，它从心了，惊恐的打交道：「大人饶命！大人饶命！小的有眼无珠，冒犯了虎威！是小的一时猪油蒙了心，求大人饶小的一命！小的————小的知道这山脉深处有一头更强的七阶中级巅峰，有着远古魔兽血脉的冰晶灵羽鹤，它的精血骨髓比小的更加充沛、品质更高，绝对更适合大人您用来炼制肉身！小的愿意带路，只求大人能饶我不死！」
为了活命，它毫不犹豫地开始出卖自己地盘附近的强大邻居，只求一线生机，而且其姿态完全不像是一位七阶级别的高级魔兽，意志柔软的可怕。
看着它求饶的样子，萧炎心中一动，擡手阻止了正准备下杀手、抽取精血的天火尊者。他目光灼灼地看向那只虽然受伤狼狈，但依旧难掩其神骏本质的天行隼，心中快速盘算起来。
这天行隼速度快到自己若不是武道灵觉示警都绝对反应不过来，若是能收服作为脚力，北上荒兽冰原这需要花费数月时光、极其漫长的旅程，无疑能节省大量宝贵的时间与精力，速度将提升数倍不止。