周明已经不是第一次挑衅他的威严了，从上次在永宁门当着他的面带走苏慕白。
到把他拟定的封赏名单全盘换成苏明月的人。
再到今天当堂把一头鹿牵上太和殿。
一个小小家奴，竟敢在他面前放肆到这个地步。
周明迎着他暴怒的目光，不急不缓地往后退了两步，退到大殿一侧，然后转过身来，面对满朝文武，朗声说道：
「陛下既然不信微臣的话，那这样吧。」
」请诸位大人一起做个见证。」说着周明朝着文武百官拱了拱手。
「诸位大人看看这殿上之物，是鹿，还是马。」
「认为这是马的，请站到我这一侧。认为这是鹿的，请站到我对面。」
殿内又是一阵死寂。
然后，文臣队列里动了。
先是陈郎中捋了捋胡须，迈着四平八稳的步子第一个走到了周明身边。
然后是礼部的新任尚书，然后是工部的侍郎，一个，两个，十个，三十个。
文臣武将们像是被同一根绳子牵着，低着头，脚下无声，鱼贯走到了周明身侧。
不过短短片刻工夫，周明身边密密麻麻地站满了人，整个太和殿右侧被挤得满满当当。
而周明对面的那一侧，连一个人影都没有。
苏明礼愣在原地，左看看右看看，脸上一片茫然，脚下动了两步又停了，不知自己该站哪。
最终他被旁边一个老将拉住了袖子，拽回了人群里。
周明一个人站在满朝文武的最前方，面对着空荡荡的对面，从容转身。
他重新正对着龙椅上的永昌帝，嘴角挂着一抹极淡的笑，语气平和得像在陈述一个再寻常不过的事实一样：
「陛下，这回您相信这是马了吧。了？！」
永昌帝站在那里，目光从大殿右侧黑压压的人群扫到左侧空无一人的金砖地面。
嘴唇翕动了几下，喉结剧烈地上下滚动了一回，眼底像是有什么东西被硬生生地碾碎了。
大殿里安静得能听见那头鹿蹄子不安地蹭在地上发出的细微摩擦声。
过了好一会儿，他慢慢坐回了龙椅上，坐在龙椅边缘，没有靠在椅背上，两只手无力地搭在膝盖上。
他看着下面那群低着头不敢看他的文武百官。
又看了看站在群臣最前方那个尖嘴猴腮、从容不迫的厨房管事，忽然发现一切都好像没什么意思了。
他没有再看那头鹿，也没有再看那些大臣，只是缓缓地扭过头，向着大殿侧边的某个空无一人的方向，低低地应了一声：
「你说是马就是马吧。」
他伸手揉了揉太阳穴，另一只手朝众人随意地摆了摆，语调疲乏得像被抽干了所有力气，不再带有任何情绪：
「朕乏了。退朝吧。」
说完便从龙椅上踉跄着站起身，也不等众人叩拜，失魂落魄地转过身。
明黄色龙袍的下摆扫过金砖地面，背影跌跌撞撞地消失在太和殿屏风后面的暗影里。
苏明礼站在原地，看着永昌帝那道明黄色的背影踉跄着消失在侧殿帷幕后面。
又转过头来看了看周明，再看了看殿内那些低着头一言不发的文武百官。