第4章 第五章
五月刚过，京城的天气便一日热过一日。
沈清沅坐在窗下，手里摇着一柄团扇，扇面上绣着几朵素淡的兰花。她望着窗外那棵被晒得有些发蔫的海棠，忽然觉得这天气像极了前世的某个夏天——闷热、粘腻，让人一动也不想动。
锦书端了一碗冰镇酸梅汤进来，见她这副模样，忍不住道：“小姐，您都坐了一上午了。”
“天热。”沈清沅接过酸梅汤，抿了一口，酸甜冰凉的汤汁顺着喉咙滑下去，她舒服地眯起眼睛，“这天要是出去，非得晒脱一层皮不可。”
“可您也不能总闷在屋里。”锦书劝道，“夫人说了，姑娘家要多走动，身子骨才好。”
“我身子骨哪里不好了？”沈清沅不以为意，“我娘生了九个，她自己都说，当年养胎的时候也没怎么动弹。”
锦书被这话堵得哑口无言。
沈清沅又抿了一口酸梅汤，目光落在院门口。恰在此时，一道青色的身影匆匆而入，是沈明钰。他今日休沐，穿着一身家常的竹青色直裰，步子却比往常急了许多。
“三哥哥。”沈清沅喊了一声。
沈明钰快步走到廊下，额上沁出一层薄汗。锦书连忙递上凉茶，他接过来一饮而尽，这才缓过气来。
“出什么事了？”沈清沅问，语气平静。
沈明钰看着她这副模样，不由得苦笑：“你倒是沉得住气。”
“沉不住气又能怎样？”沈清沅示意锦书再去倒茶，自己往旁边让了让，“三哥哥坐下说。”
沈明钰在她对面坐下，斟酌了片刻才开口：“今日我在茶楼，听见了一些话。”
“什么话？”
“关于咱们家的。”沈明钰压低声音，“准确地说，是关于娘的。”
沈清沅摇扇子的手微微一顿。
“有人在传，说沈家主母宋氏，是京中数一数二的好生养体质。还说宋家往上数几代，代代都旺子。这话不知怎么的，这几日在京中传开了。”
沈清沅沉默了一瞬。
母亲宋氏生了九子一女，这事儿在京中从来不是秘密。但从前大家说起来，不过是当成一桩茶余饭后的谈资，感叹几句沈怀安命好、宋氏有福气。可如今这个节骨眼上传出这样的话来，意味就完全不同了。
皇室正满世界找宜生养的女子。
而沈家，有一个出了名的好生养主母，还有一个容貌性情都像极了母亲、尚未及笄的女儿。
“这话是从哪里传出来的？”沈清沅问。
“说不好。”沈明钰摇头，“茶楼里人来人往，谁知道是谁起的头。但有一点可以肯定，这话已经传到了不少人耳朵里。”
沈清沅垂下眼，手中的团扇一下一下地摇着。
她不傻。前世在职场摸爬滚打那么多年，她太清楚流言这东西的厉害了。有时候看似无心的一句话，背后往往藏着有心人的算计。母亲的体质在沈家不是秘密，但这么多年都没人拿来做文章，偏偏在宫里选人的节骨眼上传开——这未免也太巧了些。
“三哥哥觉得，是有人故意在传？”
沈明钰点头：“我怀疑是。至于是谁，无非两种可能。一是有人想推咱们家出去，把自己家的女儿摘出来。二是有人已经盯上了沈家，先放消息试探风向。”
无论是哪一种，对沈家来说都不是好事。
沈清沅放下团扇，端起酸梅汤又喝了一口。冰凉的汤汁已经变得温吞，正如她此刻的心绪——表面平静，底下却翻涌着细细的不安。
“爹知道了吗？”
“我还没来得及跟爹说。”沈明钰道，“爹今日在翰林院当值，要傍晚才回。我想着先来跟你说一声，让你心里有个数。”
“我知道了。”沈清沅点点头，“三哥哥先别跟娘说。”
“为什么？”