第36章 鸟尽弓藏 沈文平低着
何明续道：可周吏偏不认这个理, 到处奔走，把这事闹得人尽皆知。
礼部只得又调出了二人以往的文章与试卷，发现扬子逸文章先前的作品确实平平, 多是些风花雪月的浅俗之作, 与夺魁的贺寿文笔力大相径庭。
更有人查出他母亲私下放例子钱，一时民怨四起, 同情周吏一个穷苦书生，纷纷要求严惩。
虽然也有人质疑是否确定能如此草率确认抄袭，但是太后寿辰在即, 为平众怒, 礼部便速速了了此案。
扬子逸被判抄袭，不仅挨了三十杖, 还被革去生员功名，连带着礼部尚书余惜文，也因失察被连坐, 罢官停职没收家产。
听到这，陈茯苓他们若有所思, 难不成是这扬子逸心生怨恨，才将周吏给杀了？
“谁料这事还没完！”何明声音压得更低，“过了一周多, 有个花楼里的姑娘说，那篇贺寿文早就在她们楼里传唱开了, 是扬子逸那日喝得醉醺醺的, 念出来的词, 那姑娘觉着好听，便编进曲子唱了好些天，只不过这才发现。”
“与扬子逸交好的书生也出来作证, 扬子逸从未与周吏有过私下往来，谈何窃文。而紧接着，六部合审试卷对比结果出来，扬子逸之前的文章虽然平平，但也没有之前认定的那么差。
“这么一来，倒像是周吏为了一己之力诬告扬子逸了。紧接着，又有人揭发周吏私下写话本子，里面暗讽朝中官员，被人抓了把柄；再后来，他就因诬告的罪名，被抓入牢了。”
何明说完，喝了口水道：“这一番反转，可真是一出大戏。”
“总之，风向又变了，这下众说纷纭，有人说是扬子逸抄袭，有人说周吏就是为了心生妒忌，恶意攀咬。”
“而周吏被关押后没两日，就自尽了，定性为畏罪自尽，此事也就此了结。”
“什么？”马文才和陈茯苓一同失声道。
“周吏是自尽？”
何明被他们吓一跳，缓了缓才道：“朝廷给的公告就是如此，就、就好像是抓进那个皇、对，皇城司去了。”
马文才瞪大眼，和沈文平一起转头看向陈茯苓。
这人死在陈茯苓的牢中，她为何也如此惊讶。
陈茯苓尴尬地“呵呵”笑了几声，故作镇定道：“是、是吧。”
马文才对着陈茯苓问道：“陈大人，抓捕之时你不在么？”
陈茯苓挠了挠头，沈文平也偏着头看她，似乎在等他的解释。
她能怎么解释啊？她绞尽脑汁憋出几个字来：“你们觉得周吏是真的自杀么？”
马文才沉思后，摇了摇头：“据我们这些天对他的调查来说，此人心性坚定，不似会因此而自尽之人。”
陈茯苓也点头，周吏性格刚硬，脾性耿直，是一个眼里容不得沙子的人，而且从他的戏文和诗词来看，对造福社稷、建功立业有着极强的向往，对自我的道德也有极高要求。
即使穷困潦倒，也从未动过歪脑筋，她不愿相信这样心性的人会因为一点挫折就自寻短见。
总之几人想了想，今日离皇帝给的日子已经过去五天，而这桩案子却一个套一个连环扣，一堆线索和谜团，刚解开一个，又冒出新的谜团。
线索缠绕，真假难辨。
更糟的是，周吏死在“她”的狱中，陈茯苓却是对此一无所知。
陈一，你到底做了什么？
坑妹啊。
总之，几人还是先到了最先接收此案的主考官，礼部尚书余惜文府中。
余府旁是一片竹林，白墙黛瓦，从外看十分质朴，而一入院门，景致别致，豁然开朗，清水幽池，叠石错落，穿过回廊拐角，丝竹声入耳。
轩内布置清雅，齐排摆放的紫檀木翘头案，丝线莹润的焦尾古琴，案几上摊开的诗集，一位须发皆白，面容清矍的老者安然坐于上首主位。
下首坐着十几位绫罗精锻，意气风发的公子哥，他们正谈笑风生，品评着案上的古琴诗集。
而在这群人身后，靠近轩柱的阴影里，却默然站立着几个身着洗得发白粗布长衫的书生，他们手中捧着砚台面容拘谨的站着。