次日，承天殿。
朝会如常，百官分列。
萧瑜站在右手边第一位，脖子上缠着一圈白绢，遮住那道浅浅的剑痕。
他的脸色阴沉得像暴风雨前的天，眼神里写满了杀意。
「陛下，臣有一事启奏。」
他出列，声音朗朗。
「东宫太子萧烈，身为储君，七年不修武备、不理朝政，致使北境军备废弛，北蛮乘虚而入，连夺三州！此乃失职之罪，罪无可恕！」
「臣请陛下，废黜萧烈太子之位，以谢天下！」
话音落下，数名大臣出列附议。
龙椅之上，楚帝萧牧手指轻敲扶手，没有说话。
就在这时……
殿外传来脚步声。
脚步声不显急促，颇为沉稳。
一步一步，不紧不慢，像踩在每个人的心口上。
所有人都转过头去。
萧烈来了。
他一身白色孝服，没有披麻戴孝的凄惨，只有干干净净的白。
腰间挂着先帝的佩剑，手中捧着先帝的灵位，脸色苍白，眼窝深陷，但目光沉着得像一潭深水。
他走进大殿时，所有人都闻到了一股血腥味。
是他胸口渗出的血，把孝服染红了一片！
他走到殿中央，没有哭，没有跪，只是将灵位高高举起。
「陛下，臣来请罪。」
大殿寂静。
萧瑜皱起眉头。
这个废物，今天怎么不哭了？
往日里，每次实在受不住委屈，就当着文武百官哭诉，活像个受欺负的寡妇！
这废物今天怎么如此硬气？
萧烈转过身，面对着满朝文武，声音不大，却清清楚楚。
「北蛮连夺三州，臣身为太子，难辞其咎。」
「臣今日来，不是来辩解的，是来请命的。」
他放下灵位，单膝跪地。
「请陛下准许臣，前往北境。」
满殿哗然。
「北境？他去北境干什么？」
「送死吗？」