第77章 第七十七章 时疫
一雨半月, 洼积烂叶。向来如无物的空气变得滞涩，黏腻温热地紧紧贴在来往行人裸露在外的皮肤上，古怪的臭味慢慢从河湖内酵出, 活像要把经过的人也变得臭不可闻。
布鞋踏起混黄的水花, 淫雨砸过挤挤挨挨的伞面。
明心站在最边沿处，下半张脸被裹得严严实实, 怀里揣着才夺到手的艾叶苍术, 紧贴墙根，眯起眼睛看不远处张贴不久的告示。
此处是康州泽绍县，短短三四日已病死二十余人。死者皆头如裹，腹痛窘迫，腥臭秽浊。一人得病, 全家遭殃。
这几日更是奇了, 每日都有百姓失踪，偏狭的一处泽绍县活像撞了雾障妖物，积起来的泪比雨厚。
明心来此处不过一个月, 在发现不对的时候县令已下禁令：胡说八道引起恐慌者可杀, 而今在泽绍县的人不许随意离县。
连书信都看管得极严苛，陆安给陆啸的信也寄不出去。明心总觉得这县令古怪得很，迟迟不下政令处理此事也罢，成日派官兵在大道上耀武扬威听百姓墙角是几个意思。
今日, 官府终于贴出告示。
明心不敢往人群中凑，站在角落隔着一段距离, 等无处不在的大嗓门把消息传出来。
直到她撑伞的手都僵了, 人群仍是几多死寂，她焦灼地活动了下自己的手腕与双脚。泽绍县的情况已经足够糟糕，她想不到还有多可怕的告示能叫大家一句话都说不出来。
到底怎么了？
“对, 就你。”官兵的声音落在地上，人群自发辟出一条道，几十乃至上百双眼睛齐刷刷投到一个方向。
视线的重量可怖，明心额角一跳，不明所以地擡头。和官兵对上眼睛后面露困惑——她一路上从未做过偷鸡摸狗烧杀抢掠之事，怎会被官兵盯上？
“敢问官爷有何指教？”
官兵不耐烦地敲了敲栏上告示，没有回答明心的问题，扬声对站在她周围的百姓说道：“就是如她这般穿着决不能有，那几个人不过自己倒霉喝了不干净的水才死了，哪里称得上时疫？我们泽绍县这么多年从未有过时疫。县令大人说了，若被他知晓究竟是哪些人在胡说八道，他定不会放过。你，注意点。”
明心登时明白这县令是铁了心要把时疫的消息压下去。被这么多人盯着，她平静地点了点头，垂头作出要取面衣的动作。
官兵见她老实听话便没再管她，继续宣读县令的指示。
明心才碰到面衣的手慢慢垂下来，寻个机会侧身拐进巷子，顺细长积水的巷道疾步往家中赶。
院子里弥漫着烧艾的气味，她急匆匆地收起伞，将已开无可开的窗子又往外推。摘下面衣后，露出苍白紧抿的唇。
“安安，你先走。想法子告诉你父亲康州泽绍县县令隐瞒时疫，而今已隐隐要控制不住了。”她绕着桌子转了一圈，又不甚认同地摇头，“不行，不够……待会儿我写一封信，你出泽绍县后寄给盛京简大人，就是那个御史大夫，你爹应当知晓的。”
接过药包的陆安被兜头砸得一懵，追问究竟出了什么事。
明心耐心与她解释。
一起时疫，若上报，对下要施药免粮停征赋税，对上就交不齐赋税，考核相应的回变得难看，考核难看，至少这三年内升迁无望。最为要紧的是这样会传染的时疫免不了要花一大笔官银才能了解。
有人舍得，有人心存侥幸舍不得。
于陆安而言离开泽绍县不是难事，若带上明心就说不准了。
“这样岂不是很危险？”陆安不认同地摇头，“当初盛京那片严防死守的地方都走出去了，一个泽绍县算不上什么。”
“泽绍县是个小地方，与盛京不一样。”明心垂眸，眼睫抖动，脸上不见半点惧怕的情绪，较从前甚至更多几分古怪的兴奋，“安安，消息快些送到，这里就能少死几个人。我从前随父亲外派时见过这种病，并非不可预防不可治愈。你放心，我会保护好自己的。”
时疫能防能治却经不起拖。她偏头看向迷蒙的水色珠帘，亦不知这场雨究竟何时能听。若时疫加上水灾，那可就真正棘手了。
见陆安还是犹豫，明心自怀中拿出一枚金鱼符：“若要过康州府，把这个给刺史。千万记着要防范这些人，在他们未到泽绍县的时候，谁都不可信。”
泽绍县县令敢瞒，殊知康州刺史在不在意这一处小小的县城？她说着说着又皱起眉，生怕陆安在路上遇到危险，眉眼浮现不安。
“算了，不行……”
“月姨——”陆安无可奈何，“好，我去。我是不怕被人逮的，倒是你，千万要保重自己的身子，否则我往后几十年睡不着觉！不对，呸呸呸！”
当天，陆安带着那枚鱼符离开，明心也没歇着。家家关门闭户，她坚持在白日敞开门窗，把家中打理得一尘不染，出门还是覆面巾，压根没搭理告示上的警告。
没过两天，就有官兵上门寻她的麻烦。为震慑她这个我行我素的外乡人，极为刻意地穿了甲胄。