周四上午，经侦部门那边给周星星回了消息。
跟物证中心入库记录的交叉比对结果出来了——缴获数量跟马克斯·张最初的供述之间确实存在一个缺口。马克斯·张供述中提到自己经手的最后一批货总量是一百二十支原液，但从十二号仓和游艇上缴获的加起来只有一百零八支，中间的十二支对不上账目。
周星星收到这份比对报告之后沉默着看了两遍。十二支原液流入黑市的量级不大不小，但足以酿成一个局部范围的严重事件。他拿起电话先拨了鬼王达的内线，把情况简明扼要地转述了一遍，然后联系了海关稽查部门那边的对接人，要求对马克斯·张案中涉及的出海记录做一次更细致的回溯，看看有没有其他航线没有被列入最初的排查范围。
处理完这些之后他坐在办公桌前盯着那份比对报告的数据表发了片刻的呆。窗外的天光有些阴沉，云层压得很低，像是要下雨的样子。
下午的时候他接到了一通来自程乐儿的电话。她那天见面的时候说过，如果有什么事要用到私人号码联络就说一声，但周星星没想到她主动打过来。电话接通之后她的声音听起来比上次见面时轻松了一些：你晚上有空吗？我这边有一个小型酒会，来的都是做物流和贸易行业的人，可能有你想知道的信息。
周星星想了想自己今晚的日程安排，确实没有其他要紧的事。具体在哪个位置？
中环文华酒店顶楼，八点半开始。你到了打我电话就行。
周星星挂了电话之后看了一下时间——下午四点半，距离晚上八点半还有几个小时。他处理完手头剩下的几份文件，六点过后离开了警局，先回家换了一身西装。深灰色的外套配浅蓝色衬衫，没有打领带，看起来介于正式和随意之间，适合酒会的氛围。
文华酒店顶楼的厅堂空间开阔，一面是整墙的落地窗，可以看到维港两岸的夜景在玻璃后面铺展开来，海面上浮动着一层金箔般的细碎灯影。厅里的人三三两两地聚着，端着酒杯低声交谈，整体气氛比周星星预想的松弛一些。
程乐儿在他进门之后不久就穿过人群走了过来，手里拿着一杯香槟，脸上带着自然的笑意：来了？我带你认识几个人。
她引着周星星穿过厅堂，沿途跟三四个不同行业背景的人做了简短介绍——有两个是做船运的，一个是做贸易融资的，还有一个自称做点投资的年轻人，说话时语气随意但目光落在周星星身上时多停了两秒。周星星一一跟他们简短交谈，过程中没有提到案件相关的事，但从他观察到的情况来看，这些人确实对港岛的物流生态细节有深入了解。
酒会进行到中段的时候，程乐儿把他带到窗边一处相对安静的角落，把一杯递到他手里，低声说了一句：刚才那个做投资的年轻人——他叫方子明，以前跟嘉华物流有过业务往来。如果你需要了解陈永仁案发之前的物流通道分布，他可能会知道一些细节。
周星星接过酒杯但没有喝，目光往刚才那个年轻人的方向扫了一眼。你怎么知道的？
他之前跟我提过一句，说嘉华物流那边的内部系统有一段时间频繁修改某些仓库的进出记录，当时他就觉得不太正常。程乐儿说到这里顿了一下，偏过头来看着他的侧脸，如果你觉得有需要，我可以帮你们约一次单独聊。
好，麻烦你了。
程乐儿笑了一下说不用客气。她说话的时候目光落在窗外的夜景上，侧脸的轮廓在暗处显得柔和而清晰，耳垂上的小粒珍珠耳钉在灯光下泛着温润的光。两人并肩站了一小会儿，谁也没有说话，远处的交谈声和杯盏碰撞的声响在厅堂里低低地回荡着。
酒会临近结束的时候周星星去了一趟洗手间，回来的时候看到程乐儿正在跟那位名叫方子明的年轻人交谈。他看到周星星走近便跟他道了别，冲周星星点头示意了一下然后转身往厅门方向走去。程乐儿走过来轻声说了一句：他说明天下午有空，你们可以约在铜锣湾一家他常去的茶室。
明天下午几点？
他三点之后都有空。我给你约了个时间？程乐儿拿出手机看了一眼日程，三点半，铜锣湾利园那边的竹叶青茶室，我陪你一块儿去。
周星星点头答应了。两人一起乘电梯下楼的时候电梯里没有其他人，金属轿厢里的空间安静得能听到换气扇低微的运转声。电梯门在底楼打开的时候外面的夜风裹着酒店大堂的暖香一起涌了进来，程乐儿在门口站了一下把外套拢了拢，转头问他：你开车来的？
那就在这儿分开吧，我车停在对面。她朝他微微抬了一下下巴算是告别，明天下午见。
周星星看着她穿过大堂走向旋转门的方向，步伐不紧不慢，高跟鞋落在大理石地面上发出清脆而有节奏的声响。她走出旋转门之后身影被门外的夜灯和车灯光线交错地笼罩了一下，然后消失在拐角的方向。
他收回目光走向地下车库的方向，电梯重新合上的瞬间他看了一眼自己的倒影在金属门板上映出一个清晰的轮廓，然后垂眼按下了负一层的按钮。
回到半山别墅之后他没有立刻上楼，在车里坐了一会儿才熄火下车。夜间的别墅花园里只有几盏地灯亮着，把草坪和石板路面照出微弱的暖色。他站在花园中间的青石板路上仰头看了一下夜空——云层比下午的时候散开了不少，露出了几颗零落的星星在深蓝色的天幕上微微闪烁。
屋里的灯还亮着，阿丽在一楼沙发上等他，面前摊着一本翻了半本的港岛美食杂志。回来了？
嗯，参加了一个酒会。
阿丽合上杂志把脚从沙发上放下来给他让了点位置。怎么样？
还行，认识了几个人，后面可能会有用。周星星在她旁边坐下来，你吃晚饭了吗？
吃了，自己煮的面。阿丽说着看了他一眼，你看起来心情不错。
周星星想了一下刚才在文华顶楼看到的那片夜景，又想起阮梅那棵老榕树下的暖黄灯光，以及胡晓慧隔着一桌菜投过来的安静的目光。这些碎片一样的画面在他脑海里过了一遍，然后他开口的时候语气很轻：最近事情慢慢顺了。
阿丽没有追问具体是什么事情顺了，只是伸手在他肩膀处轻轻拍了一下：那就好。你上去洗个澡吧，我把杂志收完就睡。
周星星上楼之前停了一下脚步，回头看到阿丽正低头把那本美食杂志归回书架，侧面的灯光把她垂落的发丝和微微弯下的脖颈线镀成一层暖色的轮廓。他在楼梯拐角处站了几秒才继续走上二楼。
第二天下午三点半，铜锣湾利园竹叶青茶室。
这家茶室面积不大但陈设雅致，实木桌椅配竹帘隔断，空气中飘着淡淡的茶香。周星星到的时候程乐儿已经在了，面前摆着一壶刚沏好的乌龙茶和三个杯子——方子明还没到。
方先生刚才发消息说会晚几分钟。程乐儿见他落座便给他倒了一杯茶推过去，你先喝点，不急。