第102章 退缩 “疯子的后
她想起两天前。
维恩带她去拜访自己的祖母。
那是订婚后的第一轮互访。伦敦在此类事情上的规矩是一丝不茍、不可更改的。依照礼节，维恩先同她一道拜访了前任首相范宁伯爵——那位伦敦上流社会所信赖的大家长，她相信，只要得到他的支持，其余的阻力便会小得多。所幸一切顺利。随后，两人驱车前往公爵府，去接受那位德高望重的老祖母的祝福。
老公爵夫人寡居多年，独自住在摄政时期修建的一座灰白色公馆里。她出身于显赫的德国王室，与现任英格兰王后是表姐妹关系，已经在这所房子里生活了五十多年。年轻时黑发蓝眼，相貌美丽，如今黑发变白，肩膀微微佝偻，鼻子狭长，笑容亲切，常有一种眉眼低垂的神态，仿佛褪色的圣母肖像画中的人物。晚年发福的身材撑开了棕紫色的绸缎裙，却丝毫不减她雍容的气度。
拜访如期望的一般顺利。维恩祖母对这桩婚事表示很满意，留心的亲戚们早有预料，已在家族会议上审慎认可。但也有部分人在私下里持反对意见，尤其是那位佩蒂表姑，只不过他们不敢在维恩面前表现出来。那些人对待她，装也要装得和气尊敬。
一楼客厅，或坐或站着几位上了年纪的女士。她们身上那些精致繁复的裙子由厚重的褶边和压花织物制成，用紧身胸衣、衬裙和宽大的内撑臀垫支撑，其宽度和体积令她印象深刻。十九世纪初的欧洲女性造型离不开裙撑、丝带和羽毛，以至于她们看起来仿佛一张会走路的席梦思大床。贵族女性们的发型更是高的惊人，用别针和发油定型，上面的装饰物包括水果、鲜花，甚至是玻璃小猪。
她原以为那些人不会接受她的。可是维恩的祖母很开明、很慈爱，对她很亲善。
她穿着露菲夫人送来的那件——从巴黎定制来的极其朴素，但也极其雅致的春季连衫裙，姿态优美地低身行了个屈膝礼。
接着，令她意想不到的是，她和维恩的那枚订婚戒指——银色戒托衬着一颗硕大的七克拉蓝钻，得到了老祖母百分之百的赞赏。
老祖母坐在扶手椅上，仔细察看了钻石的镶嵌工艺，一边把戒指还回去，一边说：“它非常漂亮，我记得这是出自伦敦的卡地亚工坊吧？一看就是维恩特地为你定制的。”
听了对方的话，她把那枚皇室蓝的钻戒戴在手上侧过来侧过去的看，那精致的钻面与她玫瑰红的指甲油一比，光头极足，亮闪闪的，像异星一样，散发着火彩，蓝得有种神秘感。
“这种戒托虽然是新式的——”坐在左边的佩蒂表姑一边解释，一边用安慰的眼神瞥了伯莎一眼，故意点评道：
“但用老眼光来看，就有点简单了。”
伯莎敏锐地察觉到了对方眼神里的那层意思。她感觉到了不舒服，却没有把情绪表现出来，只是微笑着，安静地坐着。
“老眼光？我希望你不是指我吧，亲爱的佩蒂？”老祖母轻声笑道，用严厉的目光冲佩蒂瞅了一眼，“新奇的东西我都喜欢。我年轻的时候，还很流行珍珠浮雕首饰呢……”
“不过戒指终究还是得靠手来衬托，你们说对不对？”当着众人的面，老祖母拉起伯莎的手，棕紫色的绸缎裙簌簌作响，朗声夸赞道：“看看这只手，多漂亮，简直是为珠宝而生的。”
“再瞧我这双手，跟难看的老树根似的……”老祖母打趣完，引起了众人的欢笑。
她假装正经地垂下眼帘。沉酣的空气里似乎带着一股温暖的重压。
她的耳朵总是在听，一刻不停地在听。
不过一小会工夫，她就已经感觉到乏味和疲惫了。有时候，有说有笑只是一层薄薄的外表，骨子里的拘束和不适应才是真格的。
老祖母见状慈爱地拍了拍她的手背，摘下腕间的古董手镯，不由分说地套在了她的手上。
经过一番礼貌推拒，她小心翼翼地翻转手掌，准备脱下手镯。
维恩的手却伸了过来，力道很轻地握住她的手腕。他们两人并坐着，她往后靠了靠，这一刹那间仿佛只有他们俩在一起。
“尽量别在意它。”他悄声对她说。
他手指的脉搏在她皮肤上柔和地跳动，让人感觉坚实、温暖而充满力量。与此同时，那枚戒指也在暗红色碎绒衬里的映衬下熠熠生辉。
她冲他笑笑，擡头望进他的蓝眸，感受到爱与关切的重量。那一刻，他们的两颗心仿佛紧紧相连。她对此充满感激。
她把袖子下的指尖和他的抵在一起，维恩情不自禁地突然俯身亲吻她的双手。
有那么一秒钟，她的耳边一片寂静，只剩下客厅里人们聊天的嗡嗡声。
“对了，那婚礼什么时候举行？”
老祖母望着他们俩亲密的举动，突然话锋一转，面带微笑，眼神慈爱地注视着维恩。
这个问题他们之前还没有讨论过。
她迷茫地想。
当老夫人的目光转向维恩的时候，客厅里的每一个人都明显在等他开腔。
只见男人低垂着眼睑，穿着深灰色双排扣常礼服，一双深邃透亮的蓝眼睛默默扫视那些侧耳谛听的面孔。随后他若有所思地点了点头，微笑着望向未婚妻，只低沉地说了一句：