「五千多颗？」
苟安瞳孔微缩，满脸震惊。
「没错。」无牙子坦然点头，笑着解释:「所以你也别憋屈，他并非刻意针对你，万丹堂所有炼丹师，全都被他这般严苛拿捏。」
「可这未免太过离谱……」苟安依旧难以理解：「这般标准，简直是吹毛求疵，根本不近人情！」
无牙子嘿嘿一笑，擡手示意院中的石桌石凳：「别急，坐下慢慢说。正巧我这儿藏了一坛灵酒，咱俩边喝边聊。」
苟安心绪烦闷，并未推辞，顺势落座，与无牙子对坐共饮。
无牙子一边为苟安斟酒，一边缓缓道出过往：「其实我刚来丹堂的时候，处境和你一模一样。」
「那时我每日按量炼制二十枚化形丹，次次都要被退回十七八枚，少有合格。」
说到此处，无牙子端起酒杯，苦笑着一饮而尽：「运气差的时候，整整一炉二十枚丹药，会被他尽数驳回，一枚不留。」
「那现在呢？」苟安连忙追问。
无牙子释然一笑：「如今熟练多了，一天也就退回十二三枚罢了。」
「噗！！！」
苟安刚入口的灵酒直接尽数喷了出来，满脸错愕。
这等进步，根本算不上进步！
道友慢点喝！」无牙子爽朗大笑，随即正色道：「并非黄平子太过苛刻，实则是我们这些妖族炼丹师，炼出的丹药本身品质就差了火候。」
「不可能！」苟安当即摆手否认，语气笃定：「我自己的炼丹水准，我心里有数，这批丹药绝对没有问题。」
「哦？」无牙子眸光微动，顺势问道：「敢问道友一身丹道本事，师从何门？」
「这……」苟安微微一怔：「这与师承有何关系？」
自己全是独自摸索，哪里来的师父？
「关系极大。」无牙子认真点头，坦言道：「我这身炼丹本事，当年只是偷偷学自一位云游老道，只摸到一点皮毛。」
「我化形至今已有一二十年，到如今，丹道才算堪堪入门。」
「我们无师自通，全靠摸索，平日里自我感觉良好，实则手法粗糙，漏洞百出。」
话音落下，无牙子从袖中取出一枚品相极佳的化形丹，轻轻置于石桌之上：「你且看看这一枚。」
苟安低头望去，见亦是一枚化形丹，顿时心生好奇，擡手拿起细细端详：「此丹出自何人之手？」
「前院人修首席炼丹师，九炉真人。」
无牙子眼中带着几分敬佩：「这位乃是实打实的金丹大能，深耕丹道五百余年，是咱们万丹堂的顶梁柱。」
「他炼出的丹药，从无半点瑕疵，你不妨拿出自己的丹药，两相一比，高下立判。」
苟安心中不服，当即取出自己被退回的残次丹药，两两对照。
这一对比，他瞬间哑然。
九炉真人所炼的丹药，色泽温润透亮，圆润饱满，药香醇厚绵长，层层药力凝练极致。
而他炼出的丹药，无论是品相，光泽还是药香凝练度，都逊色不止一筹。
恰似顶级大厨精心烹制的佳肴，与新手刚煮熟，勉强入口的粗陋饭菜，色香味韵，天差地别。
苟安瞬间豁然开朗。
他的炼丹技术，尽数源自福海真人遗留的百丹杂录，且全程自学摸索。
可那福海真人本就是个半吊子散修，丹道造诣平平，留下的杂录更是算不上顶尖传承。