山中无甲子，寒尽不知年。
李玄霄在瀑布后的洞窟中，这一闭关，便是月余。
当他再次睁开眼时，眸中神光内敛，周身气息圆融沉静，不仅旧伤尽复，修为更是隐隐精进了一层，距离元婴初期巅峰已然不远。寂灭剑意经过此番沉淀与生死磨砺，愈发凝练，心念微动间，便有丝丝缕缕湮灭万物之意在虚空中生灭。
他并未急于出关，而是将此次小乾坤界所得，细细梳理了一遍。
古云枫、萧无极等人的储物袋中，灵石、丹药、材料堆积如山，足以支撑他很长一段时间的修炼消耗。更重要的是那些功法玉简和杂记。
从萧无极的一枚加密玉简中，他找到了一些零碎的信息，提及“星陨计划”、“需要纯净星辰体作为道标与祭品”，以及几次与玄玑真人的秘密传讯记录，虽语焉不详，但足以佐证他们早有勾结。玉简中还提到了一个名字——“影煞”，似乎是负责处理一些见不得光事务的组织。
而在古云枫的收藏里，则有一份关于星陨阁遗迹的古老星图残卷，以及几枚记载着阵衍阁不传之秘的高阶阵法心得，对他理解星陨阁核心禁制颇有助益。
“影煞……星陨计划……”李玄霄默念着这两个关键词，眼神冰冷。看来，除了明面上的玄天宗和阵衍阁，还有隐藏在暗处的势力参与了此事。
他将有用的物品分门别类收起，无用或可能暴露身份的东西，则用寂灭剑气彻底湮灭，不留丝毫痕迹。
做完这一切，他才撤去洞口的禁制，如同鬼魅般悄然离开。
外界已是深夜，月朗星稀。
李玄霄并未御空飞行，那样目标太大。他收敛了所有气息，如同凡人武者般，在山林间纵跃如飞，速度却丝毫不慢。他需要了解外界这一个月来的变化，也需要找到一个能获取情报的地方。
数日后，他抵达了一座位于几大势力交界处的混乱城池——“黑风城”。
此城龙蛇混杂，三教九流汇聚，是情报买卖、黑市交易的天堂，也是许多亡命徒和见不得光之人的庇护所。城墙斑驳，充满了岁月与血腥的痕迹。
李玄霄改换了容貌，化作一个面容普通、气息只有金丹初期的散修，缴纳了入城费用后，便融入了川流不息的人潮中。
城中喧嚣鼎沸，与山中的寂静截然不同。酒肆、赌坊、妓院、拍卖行林立，空气中弥漫着灵药、血腥、劣质香水与欲望混合的复杂气味。
李玄霄的目的很明确，直接朝着城中最大的情报机构——“听风阁”走去。
听风阁是一座九层木楼，外观古朴，进出之人却皆非善类，大多行色匆匆，遮掩形貌。
踏入阁内，一股淡淡的檀香混合着陈旧纸张的味道传来。一名管事模样的老者抬了抬眼皮，懒洋洋地道：“买消息还是卖消息？”
“买。”李玄霄改变声线，声音沙哑，“关于玄天宗、阵衍阁近况，以及……一个叫‘影煞’的组织。”
老者眼中精光一闪，打量了李玄霄一下，指了指旁边一个挂着帘子的小隔间：“甲字三号房，自会有人接待。价格，看你问的深浅。”
李玄霄依言进入隔间。里面陈设简单，只有一桌一椅，对面是一面模糊的水镜。
坐下后不久，水镜泛起涟漪，一个分辨不出男女的中性声音传出：
“客人想问什么？”
“玄天宗与阵衍阁，最近有何动向？重点在李玄霄离开小乾坤界之后。”李玄霄直接问道。
水镜沉默片刻，似乎在调取信息，随后道：“此消息，分三级。一级，表面动向，一百上品灵石。二级，内部决策与部分隐秘，五百上品灵石。三级，核心机密与化神层面态度，两千上品灵石。”
“二级。”
“成交。”水镜波动，“玄天宗方面，烈阳长老回归后震怒，已联合宗内多位实权长老，对李玄霄下达‘血色追杀令’，不死不休。同时，内部清洗开始，疑似与云宸真人关系密切者皆受打压。阵衍阁方面，冥骨真人暂代阁主之位，同样对李玄霄发出必杀令，并暗中与玄天宗接触，似有联合之意。两宗均派出大量精锐弟子与暗探，搜寻李玄霄下落。”
顿了顿，水镜继续道：“另有一条附赠消息，玄天宗萧家，近日动作频繁，其家族老祖，疑似已结束短期闭关。”
李玄霄目光微凝。血色追杀令，联合搜捕，萧家老祖出关……压力比他预想的还要大。
“关于‘影煞’。”他继续问。
“影煞……”水镜的声音似乎凝重了一丝，“这是一个极其神秘的地下组织，专接各种暗杀、刺探、破坏任务，信誉极高，但要价也极其昂贵。其成员身份成谜，行踪不定，据点未知。关于他们的详细信息，属于三级机密，需两千上品灵石，且不敢保证完全准确。”
“买了。”
水镜再次沉默，似乎在确认什么，良久才道：“据零星情报分析，影煞可能与中州某个古老世家有关，其首领代号‘无面’，修为疑似元婴后期乃至巅峰。他们与多家大宗门都有暗中往来，包括玄天宗与阵衍阁。有未经证实的消息指出，当年云宸真人失踪前，曾遭遇过疑似影煞成员的伏击。”
中州古老世家？元婴后期甚至巅峰的首领？参与伏击师尊？