【截乱麻】
岑仲达冠为三州之主，而这所谓的三州实际上只有古北道北边的渠州和南边少一半的邠州是正儿巴经能称之为“州”的，另外的，不过是对鳌山县美称。
但按实际体量来说，鳌山县群山环绕，盆地广阔，物产丰富，易守难攻，又确实当得起“州”字。
但因岑仲达乃鳌山土匪起家，世人皆以“鳌匪”代称之。
原本马维聪与岑仲达结亲便是妥协之举，全因嫡孙女马宜秾与那陆孝植的族亲陆若年珠胎暗结，马维聪原本属意的人选皆是再无可能，若非要结亲，也做不得正室。
正愁眉不展之际，岑仲达毛遂自荐，前来求娶。
时岑仲达已是古北道乱局中名列前五的人物，势力所在又邻近江南道，无论是维稳边界、酬报培养孙女的苦心亦或是图谋插手古北道，都是个极佳的选择。
由此马宜秾被灌下了去胎药，身子干净后便被十里红妆送往古北道，嫁与这比她父亲年岁还要大的鳏夫。
而胆敢在马维聪眼皮子底下玷污马小姐的登徒子陆若年，则早已被关入荆棘铁笼，沉入运河。
周琮方到鳌山县时，按照礼节马宜秾曾隔着帘子召见过他一次。
那是二人相隔经年后迄今为止唯一一次打交道。
只不过当年的御史大人成了下官。
马小姐则摇身一变，成了使君的续弦娘子。
两人之间无人提及当年，仅作客气问候。
这次袭扰玄烈军效果显著，岑仲达屯兵四明山，又打出了名号，着实获益匪浅。
十九跟随周琮遣来相接的人到鳌山县的周琮的府邸时，
岑仲达正大摆宴席，为周琮和三州的部将们庆功。
周琮只道自己身有旧疾，不好饮酒，以漉梨浆代酒来交际应酬。
这两个多月，周琮主持内外大局，行改革，摸人丁，查野田，减田赋，促耕织，奖工匠，修工事，一处不落，面面俱到，三州一改从前风貌，欣欣向荣之态已见端倪。
岑仲达全然倚重周琮，甚至称得上是对他的献策俯首帖耳。
是以，周琮在三州界内，名望愈重，已是地位超然，纵使这种场合不饮酒，也无人置喙。
岑仲达的几个儿子，都在幕僚的建议下给周琮递过表达结交之意的信号。
其中四子岑尚最为积极，周琮置若罔闻，岑尚由是记恨周琮风光盖过自己，又不肯到自己麾下，便处处作对，只是皆被其从容化解，倒惹来岑仲达的痛斥，如今岑尚不敢再搞明显的动静，但依旧小动作不断，平日里也布了探子暗中监视周琮的一举一动。
听闻下人来报自己的客人到了府上，周琮面色不改，与同僚觥筹交错，待到亥时，筵席即将散场，才跟岑仲达哦告退。
岑仲达酒量霸道，一斤烈酒下肚，仍保持着神志。
“晏之，老马那边来使，明日便到，你去接待。”
周琮自然领会他话中之意：“使君放心，下官省得。”
岑仲达哈哈一笑，亲昵地拍了拍他的大臂：“去罢，早些歇息！”
时任邠州留事的乔昊见状，凑上前来：“小弟替使君去送侍郎！”
岑仲达晓得他二人关系亲近，自然乐见其成：“那孤便放心了。”
两人甫一出门，夜雨便来，下人举着油伞碎步前来相接，乔昊没去自己的轿子，步履一拐，直接跟周琮共乘。
山城的雨夜里不见雷声，避水灯笼开道，六擡腰舆在骏马开道下缓行。
喝了口解酒汤，乔昊方欲开口，却被周琮投过来一眼，瞬间住嘴。
是了，这轿夫们乃是三州留事府的，此间虽是隐秘，却非说正事的地方。
周琮的住处乃是杜家特地赠予的，杜宙玄已于去岁逝世，当今杜家的主事是他的大儿子杜善祉，周琮上任之际特来恭贺不说，又将家里的房产田产相赠。