【万象更新】
此间书房不同于寻常设置。
陈设摆件无一不精美，良弓、宝剑于漆木鎏金架上华光暗涌，又有博古架上胡人辫发所系的狐貍尾等各色经缴获的宝物。
早有小厮长燃灯烛，周克馑大步迈进，落座于上首的宽敞乌木沉香交椅之上。
椅面铺着整张黑熊皮，油光锃亮。
他大马金刀地坐着，未见有丝毫“待客之道”。
周琮不以为意，立在堂中，环顾此间书架上各色兵书，视线于傍旁一角集满的话本子上顿了一顿。
当周克馑渐渐不耐之际，才淡淡瞧过来，与他四目相对。
一坐一立，相看两生厌。
“议和？”周克馑搭肘于扶手之上，虎口撑着瘦削的下巴，一双凤眼自低处擡起，晦暗幽深，仿若荒原上蓄势待发的头狼。
周琮淡然颔首：“新安道、古北道，你已尽收囊中，昌州自四明山为界，运河上游由你把持，时至今日，兵戈扰攘，纷争伤民，偃兵息甲乃理所必然。”
周克馑挑眉：“求和，可以，你永远不再出现在阿厘面前，本王便放过你们。”
周琮美目一瞥，凛然冷漠：“放过我们？安昌王自己主政，难道不清楚北朝财库枯竭、图兰耸昆信使往还，交结在即。”
周克馑坐直身子，撂眉打量着堂中的异母兄长。
时下天光渐亮自窗棂里映入书房内。
周琮背着光，瞧不清面容，他颀临玉立，身子边际模糊在光晕里。
周克馑这么瞧着，只觉好似自己童年记忆中的韶华正好的父亲。
周瑾安生于簪缨世族，自来风度翩翩，在他们兄弟二人未长成时，便是雅誉平京的美郎君。
他性子随了母族，也曾羡慕过父亲的举止儒雅，可天性于此天差地别，未曾习得一二。
周克馑想到父亲之死，心中更痛，目光发沉，凝睇着静待他回答的堂中人。
“本王待生民尚存怜悯之心，故而未行以战养战之策，若有必要，亦无需顾及其他。”他声音沉缓，不见半分急躁，慢条斯理，乃是主政一方的枭雄气度。
“况且……”他接着笑道：“玄烈军士气正盛，一统天下，军心所向。而承国，内忧外患，岭南南廷虽死犹缰，东南道海寇频频滋扰，西北军拥戴旧都夏城……横看竖看怎么看，紧要求和的，都应当是周相才对。”
他所说乃是实情，周琮神色微动，却道：“即便如此，安昌王南下，非南民所愿，若是大承放权于民间，安昌王实现愿景，亦要伤筋动骨，积尸成步，蹉跎十几载。时下战果，实为最小代价，最大收益。”
“你说的不错！”周克馑撑椅站起身来，发于内心地赞同对方所言，双手环胸，他咧嘴一笑：“所以周相只消答应本王的要求，本王自然也乐意就此收手，还百姓个安居乐业。”
周琮像是早就料到他是何等狂悖之徒，神色不变：“绝无此种可能，你应当了解她。”
兄弟二人，面面相觑，虎视眈眈，心照不宣进入今日真正的议题。
周克馑尚能任阿厘心中对他们二者尚有轻重之分，却不甘容忍周琮得意卖乖。
不怒反笑：“我们日日相拥而眠，我的确了解。”
至此，二者尽然扔了所谓的敬语尊称，赤裸露出最原始的本我。
周琮又怎会不知他乃是故意激怒自己，然而，先前阿厘肌肤上片片红痕，好似一块块烙铁的焦印嵌在脑海中，复现于眼前，心绪深藏如他，却也不能自若处之，时下下颌绷紧，指骨发白，无需多仔细，便能瞧得出来已是动性。
有兰厘夹在当中，任谁也明白，若有一方动真格的伤及到另一方，她的心便永远地偏向受难者，这是阿厘性格中，难以更改的恒定的真理。
是以，周琮只身前来，周克馑也不能抓了他当成一统天下的筹码；
周克馑悍然出兵，周琮也不会接受图兰、耸昆的结盟共抗北晋之意。
微妙的平衡相持着，叫人只能在言辞上分个胜负。
周克馑放肆出手，周琮却要克制隐忍下来。