【十九番外：蝶梦长春?】
那早已于平京清晨拂过万千面的秋凉，在绿意森然的江南道却是渺无影踪。
良株，交幽园。
独山蕨扬其枝叶，酢浆草匍匐娇颜，高树相荫，兰桂飘香。
周琮负手立于池畔，对岸的辟玉楼檐角玲珑，周遭寂静，仅余虫鸣。
十三快步前来：“大人，京城的信儿”。
闻言，方才正若玉樽石刻般的郎君，倏地如同那仙家显像似的，瑰丽的眉眼立时有了几分活人气。
拆去火漆，抽出信笺，就着烂漫天光，一目十行地览过。
周身气息愈冷，凝作寒剑秋霜。
十三瞧着他的背影，心头亦像压着什么一般。
上午宫里的手谕同战事消息一齐过来，这会儿来的，自然是有关府中的事。
南下月余，同侪们相继被秘密分派到各处，他与十六二人留守这交幽园，前日那十七归来，才晓得竟已收集好了马维聪豢养私兵、交结谋反的证据！
大人明面上恩威并施，持续筹集好军粮不说，暗地里不声不响间，对此等关系重大之事亦是明察秋毫。
可惜如斯人物，不说那上赶着送到眼前的马宜秾，便是放眼世间，何等佳人不可得？
却牵挂起一个平凡的丫鬟来。
在十三这神思游荡间，周琮已重新将信纸收回封内。
他旋身回首，淡漠如常道：“中秋将至，吩咐下去，明日启程北上。”
天光正盛，他未戴宽檐纱帽，十三便清楚地瞧见了那浅淡双唇间，极刺眼的一线猩红。
主子兀自忍着，他就只得当个瞎子。
心下忐忑道：“属下得令。”
那厢御史一行浩荡北上，江南的官僚终是松了口气。
而平京周府内，阿厘面色愈发憔悴，身形亦似望秋先零的草木，迅速清减消瘦了下去。
青豆端了两碗奶羹到花苑，在门口等了半晌，才见她姗姗归来。
“兰姐姐！你去哪了？叫我好等呢。”年幼的女孩跟向来依赖着的女子撒起娇来。
“喔，我去看了会儿鱼，你怎的来了？”阿厘牵起个笑，扯起那巴掌大的脸蛋没几两的腮肉，下颌尖细，一对儿大圆眼黑魆魆的，愈发显得吓人。
青豆这会子再也欢快不起来了，瞧着她忧心道：“听闻兰姐姐常去灶房交游，那帮子老厨娘竟是什么好东西都不献给你吃？哎我拿了两份奶羹，原是北边送来的，多余的几个管事发给我们，我央了青梅姐，拿月饼换的她的！”
阿厘真心实意地笑了起来，擡手摸了摸小丫头的发顶：“成，屋里还有今夏剩的果子，咱进去一块儿吃。”
两人一路并肩而行，青豆发觉她心情不佳，便自觉要多找话聊。
“兰姐姐，你说现下大人他们到哪了？”
阿厘眼睫发颤，低声嗫嚅道：“御史架势恁大，一路通畅，兴许明日就到府门前了呢。”
青豆点头应和：“是呢，九日前十一大人得的信儿，算上来回来去的送信时日，应是快了！”
到了门内撂下餐盒，自发帮阿厘点上灯盏，又道：“哎，眼瞧着大人都回来了，十九哥哥啥时候回来呢？我听说兰姐姐已去偏苑找了他好几次了。”
阿厘浑身的血好似凝固了般，指骨发白，几乎无法应对这不知内情的闲谈，迟钝半晌，只得转而问她：“我去偏苑好几次，你听谁说的？”
青豆面上逐渐浮出尴尬之色，对着她灼灼的目光，只能如实道：“兰姐姐，其实下人堆里都议论你们呢，都觉得你们……关心甚好，是以……”
“嗯，我晓得了。”阿厘垂下眼帘，将橱柜里的果子摆到罗汉榻的小几上。