《绣春刀》连载的前三天，沈逸川每天去茶楼，都会竖起耳朵听读者议论。
第一天，反响平平。有人说：「李少将写的是武侠吗？怎么看着像官场小说？」有人说：「卢剑星为了升百户，又是送礼又是巴结上司，活得也太憋屈了。」沈逸川喝着茶，没有说话。
第二天，议论多了一些，但仍然是负面为主。一个穿长衫的老先生把报纸往桌上一拍：「沈炼堂堂一个锦衣卫，整天往教坊司跑，就为了看一个歌妓？这成何体统！」旁边的人附和：「就是，要写儿女情长，去看鸳鸯蝴蝶派好了。」沈逸川把茶杯端起来，挡住嘴角的苦笑。
第三天，靳一川的戏份出来了。身患重病，每天去太医那里配药，爱上了太医的女儿，却连表白都不敢。
茶楼里一个年轻人忍不住吐槽：「这也太压抑了吧！李少将还是写谍战吧，武侠不适合他。」他顿了顿，把报纸翻到另一版——《黑名单上的人》——语气一变：「你看看人家这本，许忠义在香港大展拳脚，多热血，多过瘾！」
旁边的人接话：「那本是为了保命写的，反而比这本用心。」
沈逸川坐在角落里，把这话听得清清楚楚。他放下茶杯，手指在桌沿上轻轻敲了两下，没有反驳。他想起丁修快要出场了，嘴角微微弯了一下。
第四天。丁修出场了。
连载的内容是这样的：靳一川从太医那里出来，走在巷子里，一个身影从墙头跳下来，挡住了他的去路。那人一身破衣，头发乱糟糟的，腰间挎着一把刀，刀鞘磨得发白。他靠在墙上，嘴里叼着一根牙签，歪着头看着靳一川。
「师弟，好久不见。」丁修的声音不大，但每个字都带着一股让人不舒服的痞气。
靳一川的脸色变了。「师兄，你怎么来了？」
「没钱了，来找你借点。」丁修伸出手，拇指和食指搓了搓，做着数钱的手势。靳一川从怀里掏出几块碎银子，递过去。丁修接过来掂了掂，皱了皱眉：「就这点？」
「师兄，我真的没钱了。」靳一川的声音有些发涩。
丁修把银子揣进怀里，上下打量了他一番，嘴角一咧，露出一个让人浑身不舒服的笑容。「以你的模样，可以给京城里的达官贵人做兔儿爷，一定能挣到更多的钱。」
靳一川的脸涨得通红，手按在了刀柄上。
茶楼里有人读到这段，气得拍桌子，震得茶杯跳了一下，茶水洒了出来。「这是什么师兄？畜生！」
靳一川拔刀了。刀光一闪，直取丁修的咽喉。丁修侧身避开，脚步轻飘飘的，像是在闲庭信步。几个回合下来，靳一川的刀被丁修打落在地，胸口挨了一脚，飞出去撞在墙上。丁修捡起地上的刀，在手里转了一圈，丢回给靳一川，嘲笑着转身走了。
「就这？锦衣卫？呵呵。」
靳一川靠在墙上，握着刀，手指在发抖。茶楼里的读者比他还气。
「武功这么高，人品这么差，作者故意气人吧？」一个胖子把报纸摔在桌上，「这种人还当师兄？他配吗？」
旁边的人劝他别激动，「小说而已」，胖子瞪了他一眼：「我追了四天，好不容易出来一个能打的，结果是个混蛋！」
沈逸川坐在角落里，脸上没什么表情，心里在说：别急，还没完。
太监头目赵精忠出场了。他坐在轿子里，隔着帘子，声音尖细，像指甲划过玻璃。
「丁修，我这里有桩买卖，你做不做？」
丁修蹲在路边，手里拿着一串糖葫芦，舔了一口。「什么买卖？」
「杀三个人。」
丁修竖起一根手指。「一百两。」
赵精忠从帘子后面递出一张纸条，上面写着三个名字。丁修接过来看了一眼，手指停在了第三个名字上。他的脸色变了——不是恐惧，是一种说不清的复杂。
「怎么了？」赵精忠问。
丁修沉默了几秒钟，嘴唇动了一下，像是在犹豫什么。「你让我杀的这个靳一川.....那可是我的至爱亲朋——」他的声音很低，低到像是从喉咙深处挤出来的。
读到这里的读者，心里大概都在想：这人还算有点良心，虽然自己可以欺负师弟，但不能让别人伤害他。茶楼里有人点了点头，轻声说了一句：「还算个人。」
报纸翻到下一段。丁修停顿了一下，把糖葫芦的竹签从嘴里抽出来，在手指上转了一圈。然后他擡起头，看着轿子的方向，语气忽然轻松了起来，像是在说一件微不足道的小事。
「……得加钱！」
茶楼里一片安静。那种安静不是无声的，是声音忽然被什么东西掐断了之后的安静。茶杯悬在半空中，报纸停在被翻动的位置，几个正在嚼花生米的人停下了咀嚼。
然后，哄笑声和骂声同时炸开了。