这天，艾莉在练习石肤式时，似乎摸到了一点新的门槛。
她感觉气血在特定脉络中的凝聚速度比平时快了一丝，维持姿势的时间也延长了少许。
收势之后，她脸上带着一丝兴奋的红晕，忍不住向刚走出实验室的罗林分享了这个发现。
「先生，我刚才好像……感觉气血运行顺畅了一些，石肤式也坚持得更久了。」
罗林闻言，精神力扫过她的身体，确实感觉到她体内的气血比之前更加凝练活跃，那层由气血自然形成的、微弱的防护感也增强了一分。
这是《磐石呼吸法》修炼到一定阶段的正常表现，说明她的根基打得不错。
「嗯，继续稳固即可。」
罗林点了点头，算是认可了她的进步。
他想了想，又从次元袋中取出一个小皮袋，递给艾莉。
「这里面是一些风干的岩鼠肉条，能量尚可，练习后若感饥饿，可食用少许。」
岩鼠是黑岩山脉常见的一种低级魔物，肉质紧实，蕴含微弱的土系能量，对打熬筋骨有些许益处，是本地冒险者常备的干粮之一。
对罗林而言微不足道，但对正在打基础的艾莉来说，却是不错的补充。
艾莉接过皮袋，感受到里面沉甸甸的分量，鼻子微微一酸。
先生给予她的，早已超出了「报酬」的范畴。
她没有再多说什么，只是将这份恩情更深地刻在心里。
她知道，自己唯一能做的，就是更加努力，不辜负先生的期望。
罗林看着她将那袋肉条小心地收好，眼神依旧平静。
指点艾莉，给予她一些力所能及的帮助，对他而言只是顺手而为。
但看着这个因自己而命运轨迹发生改变的女孩，一步步变得更强、更自信，这种潜移默化的养成过程，本身也带给他一种不同于研究突破的、微妙的成就感。
他转身回到实验室，目光落在实验台上那块稳定运行的能量汇聚法阵赤铜板上，又看向旁边记录着优化力场护甲思路的笔记。
时间在罗林的潜心研究和艾莉的稳步成长中悄然流逝。
黑岩镇的春天短暂，夏日的气息已然在干燥的风和日渐炽热的阳光中显露端倪。
罗林对【微弱力场护甲】的优化遇到了瓶颈。
他尝试了多种将水元素精粹稳定韵律嵌入法术模型节点的方法，但效果都不理想。
要么是嵌入后导致力场结构变得僵化，防御反应迟钝。
要么是稳定性提升微乎其微，反而增加了法术构建的复杂度和法力消耗。
那块稳定运行的能量汇聚法阵赤铜板静静地躺在实验台上，仿佛在提醒他思路的正确，却又找不到通往成功的具体路径。
这天下午，罗林再次构建了一个优化版的力场护甲模型，精神力小心翼翼地引导着法力流转，试图在几个关键节点仿真出水元素精粹的稳定效果。
模型初时运转尚可，但当他仿真受到一次能量冲击时，力场结构在应力的瞬间，那几个被强化的节点反而因为过于稳固而失去了必要的弹性，导致整个力场护甲模型剧烈波动，险些崩溃。
又一次失败。
罗林散去模型，揉了揉眉心，精神力的持续消耗带来一丝疲惫。
他走到窗边，看向院子。
艾莉刚刚结束打扫，正在屋檐下的阴凉处练习《磐石呼吸法》。
她双目微闭，呼吸悠长平稳，身体随着呼吸微微起伏，整个人仿佛与脚下的大地连为一体，透着一股磐石般的沉稳。
阳光通过屋檐，在她身上投下斑驳的光影。