周围的环境是一间小小的孤儿院。设施陈旧，不大的院子里只有几件简陋的木制玩具，室内家具寥寥，却收拾得异常整洁。
阿布罗狄从空荡荡的里屋搬出一张有些摇晃的木椅子，放在班杰明面前：「这里，就是灵园教会在圣泉领唯一的教堂。平时主要作为孤儿院使用。」
班杰明没有坐下，目光扫过冷清得过分的房间和庭院：「看上去已经人去楼空了。」
「我过来时就是这样。」阿布罗狄的声音里压抑着怒火，「艾奥里亚不见踪影，我在附近打探，没人能告诉我他去了哪里，发生了什么。」
「这里不是孤儿院吗？」班杰明皱眉，「生活在这里的孩子呢？他们去哪儿了？」
「被苍白教会的人「接走」了。」阿布罗狄语气冰冷，「就在几天前。来的人说是统一保护，以免被外界动荡波及。但接走之后，就再不允许外人探视，包括原本与孩子们相熟的邻居。」
「你怀疑艾奥里亚出了事，而且和苍白教会有关系。」班杰明陈述道。
「不是怀疑，是确信。」阿布罗狄无比确信，「附近的人对艾奥里亚的失踪要么三缄其口，要么眼神闪烁。他们明显知道些什么，但被下达了严格的封口令。能让平民如此畏惧闭嘴的，在这圣泉领，只有苍白教会。」
班杰明沉默了几秒，消化着这个信息。「……大致了解了。」
他擡头看向阿布罗狄：「我记得，艾奥里亚也是神眷者，没错吧？」
阿布罗狄给予肯定的点头。
「好。」班杰明深吸一口气，眼神变得专注，「让我来找找看。只要他还在这座城里。」
他闭上双眼，施展念刃，周身的气息瞬间沉静下来，一种无形的「波纹」，以他为中心，如同投入平静水面的石子激起的涟漪，急速向四面八方扩散开去。
片刻后，他睁开眼睛，眼神锐利：「城中有二十二位神眷者。数量不少。」
这密度远超寻常城镇，彰显了圣泉领作为信仰中心的特殊性。
他继续感知，同步着信息：「有十位神眷者的波动集中在苍白大教堂内部，那里是它们的内核，强者云集很正常，但是……」
班杰明突然停顿，眉头紧紧皱起。
「发现什么了？」阿布罗狄立刻追问。
「苍白大教堂那边……有东西。」班杰明的语气带着一丝不确定和惊讶，「某种场域，在干扰、或者说屏蔽我的感知。我无法清晰看到教堂内部那些神眷者的具体状态，更无法尝试创建链接。这种情况……我还是第一次碰到。」
以往，即便是面对加尔文那样强大的神眷者，或者王都那种弥漫诡异气息的区域，他的感知最多是模糊、混乱或被排斥，但这种直接被「屏蔽」的感觉，截然不同。
阿布罗狄眼神一凛：「那就先尝试连接教堂之外的其他神眷者。」
「已经在做了。」班杰明重新集中精神，「别急。」
他的意识如同无形的触角，在圣泉城的感知图景中快速筛选、掠过。圣泉领的神眷者，他们分散在城市各处，有的在巡逻，有的在布道，有的似乎在处理公务，活动规律而正常。
突然，他的感知捕捉到了一个截然不同的「光点」。那波动更隐蔽，更飘忽，带着隐匿与阴影的特质，潜藏在一处不起眼的平民酒馆后巷深处。
「有意思。」班杰明嘴角勾起一丝笑意，「城里还有个野生的神眷者，从特征判断，应该隶属于隐匿教会。藏得不错，但逃不过针对性扫描。」
他将感知到的情况告知阿布罗狄：「教堂外活动的这些神眷者里，没有艾奥里亚的波动。但是，我发现了隐匿教会留在这里的据点。」
阿布罗狄立刻明白了这意味着什么。隐匿教会向来以情报网络和暗中行动著称，他们的人潜伏在此，绝不仅仅是为了传教。
班杰明快速分析着现状：「我们现在有两个方案。第一，我以寒霜镇男爵、同时也是艾奥里亚旧友的身份，正式向苍白教会提出请求，要求探视被他们保护起来的孤儿，并询问艾奥里亚的下落。但这必定会立刻惊动他们，如果他们真有什么隐瞒，很可能会提前掩盖或转移，我们什么也查不到，甚至可能让艾奥里亚的处境更危险。」
「第二个方案，」他看向阿布罗狄，「直接去拜访隐匿教会的这个据点。在这种地方潜伏的隐匿者，所掌握的情报绝不会少。不仅关于艾奥里亚，很可能也包括苍白教会近期反常举动背后的谋划。」
阿布罗狄立刻接口，语气带着讽刺：「而且，和他们接触，我们不用担心被苍白教会立刻知晓。在迫害其他信仰方面，苍白教会向来一视同仁。不用担心被告密。」
「那么，出发前……」班杰明忽然话锋一转，目光瞥向孤儿院外某个不起眼的角落，声音陡然变冷，「先解决两只偷窥的老鼠。」
他低声向身边几名护卫报出两个精确的位置。护卫们立刻如同猎豹般无声窜出。不过片刻，两个穿着普通市民衣服、但动作间透出训练痕迹的男人被反剪双手，丢在了班杰明面前的空地上。
班杰明居高临下地看着他们：「鬼鬼祟祟跟着我，想干什么？」
其中一个男人挣扎了一下，脸上挤出勉强的笑容，语气故作镇定：「男、男爵大人误会了！我们是……是负责这片区域治安的教区协管，看您在这废弃孤儿院停留，担心您的安全，所以才……」
「是该担心。」班杰明点了点头，打断了他的辩解，脸上没什么表情，「这地方确实不太安全。」