第二轮在旧阵场。
旧阵场原本是金沙同盟会训练护卫的地方，地面铺着青黑色的石板，石板上刻满了浅浅的阵线。阵场四周围着一圈木桩，木桩上挂着铜铃、竹片和几面褪了色的小旗。风一吹，铃声零零落落响起来，参差不齐，听得人心里发乱。
阵场外留着许多旧伤。石板边缘被剑气削出一道道细槽，木桩上有火烧过的黑印，最靠北的那面墙甚至塌了一个角，后来用新砖补上了，新旧两种颜色摆在一起，极不相称。法奥走过那面墙的时候，看见砖缝里嵌着半截断箭。
陶掌柜不知什么时候也挤进了观试的人群里，踮着脚看了半天，嘀咕了一句：「这哪是选人，这是省下修墙的钱。」
第七队刚走到场边，就听见有人争吵。
阵场入口贴着各队的登记。第七队里，齐远、顾明修都写着高端剑徒，米雁写中阶剑徒，法奥写高端剑徒，旁边注了「尚未稳住外放」，索尔写中阶剑徒。从纸面上看，他们不算弱，可也够不上前面那几队。
「阵眼肯定在中央。」齐远用旗杆指着阵场中间那座石台，「这种阵我见过，守中央，破中央，最快。」
另一个贵族少年顾明修点头说：「不错。阵法最怕拖延。要是让机关轮转上三遍，时辰就输了。」
米雁抱着弓，站在后头问了一句：「万一中央是诱饵呢？」
顾明修笑了一声：「那就请你来懂阵。」
米雁不说话了，只把弓弦轻轻拨了一下。
法奥看向索尔。索尔蹲在阵场边上，正盯着一根旧木桩看。那木桩歪在角落里，半截埋在土中，桩身裂开了，旁边还长着几根细草。要不是索尔蹲在那里，法奥几乎不会注意到它。
「在那里？」法奥问。
索尔点了点头。
齐远听见了，立刻说：「角落一根旧木桩？你该不是见什么都想说错。」
索尔没有理他。他伸手拨开木桩旁边的草，露出一段极细的铜线。铜线从地下钻出来，又没进石缝里，线色被土染旧了，跟枯草差不多。
法奥蹲下看了看，仍旧只能看见线，看不出它通到哪里。
「阵眼？」
「不是。」索尔说，「阵眼的下面。」
顾明修走过来，看了一眼，笑得更深了。「阵眼在这么脏的地方？同盟会要考人，至少也该摆得体面些。」他高端剑徒的剑气稳当，刚才一路都是硬闯过来的，便更不愿意承认阵眼会藏在泥里。
旁边的考官正好经过，听见「体面」两个字，擡头看了他一眼。顾明修立刻闭了嘴。
铜锣一响，第二轮开始了。规则很简单：每队入阵，把阵中的木匣取出来，带着匣子出场。要是被阵线困住，或者误触了死铃，就算失败。每队最多一炷香的时间。
考官没有明说阵线的强度，只让书吏把阵场分成外、中、内三圈。旧阵外层的压迫大概落在高端剑徒这个档次，越往中央走，剑气越沉，到了内圈，短短几息就能逼到初阶剑士的程度。
第一队入场很快，败得也快。领头的少年直奔石台，刚踩过第三块石板，四面铜铃就齐齐响了起来，竹片像雨一样往下落。那少年被竹片抽得抱头乱跑，最后还是考官停了阵法，把他领出来的。
第二队谨慎了一些，却被假阵线绕得原地打转。香烧完的时候，他们离木匣不过五步，领队气得把剑摔在地上，立刻又被书吏记了一笔损坏公物。
齐远看完这两队，脸色比刚才正经了许多，可眼睛还是盯着中央那座石台。
齐远抢先说：「我持旗压中央，顾兄跟着我。法奥，你力气大，护两侧。索尔既然说角落有名堂，就在外面看着好了。」
法奥没有动。
齐远皱起眉头：「又怎么了？」
法奥说：「我走索尔说的那条路。」
顾明修说：「你要是走错了，全队都得陪你浪费时间。」
法奥把黑剑往肩上推了推，说：「那你们别陪。」
说完，他一脚踏进了阵场右侧的第一块石板。索尔在场外立刻说：「停。」
法奥停住了。
齐远冷笑：「第一步就停？」