第三轮，废弃矿场。
矿场距金沙驿十里，早年出过赤铁，后来矿脉枯竭，只留下大片半塌的木架、废井和深不见底的矿道。矿场外立着警示木牌，一块写着「朽梁勿近」，一块写着「旧井勿探」。选拔日这天，这些木牌旁边又插上了金沙小旗，像是给一片烂摊子临时换了门面。
矿场边还停着几辆医车。车旁的药师正把夹板、布条、止血粉一样一样往外摆，手法熟练得很。有个考生看见这阵仗，脸都白了，问药师今天大概会伤多少人。药师头也没擡，说：「看你们自己。」
考生到齐时，天色阴沉。风从矿道里灌出来，带着一股铁锈和潮土混在一起的腥味。第七队已经少了两个人——顾明修被家仆叫走，说是旧伤复发；另一个佣兵子弟嫌红点晦气，临阵退了。剩下的人站在起点，谁也没把话说破。顾明修到底是怕丢脸，还是另有安排，各自心里有数就行。
少了一个高端剑徒，第七队正面冲阵的力道就短了一截。齐远嘴上不吭声，抱旗杆的手却比平时紧了几分。
齐远压着嗓子说：「这地方不适合跑。」
米雁道：「你总算说了句有用的。」
齐远瞪了她一眼，倒也没反驳。
第三轮的规则比前两轮更简短。穿过矿场，到北侧石门，木牌验过印记就算过关。途中可以争路，不许杀人，不许毁主梁。考官说到「不许毁主梁」的时候，特意看了法奥一眼，又看了索尔一眼。
法奥说：「他们已经把我们当拆房子的了。」
索尔道：「昨晚你砸过花盆。」
「花盆又不是房子。」
「差不多。」
铜锣一响，考生们涌进矿场。多数人选了外侧的坡道，绕远一些，但脚下稳当；也有人直奔中央的旧矿道，据说能穿过山腹，最快抵达北门。索尔朝中央矿道看了一眼，摇了摇头。
「有新脚印。」
法奥问：「考生的？」
「不是。靴底有钉，顾家护卫常穿的靴子。」
法奥心里一沉。顾家的人果然还没完。
齐远听见这话，脸色变了：「那还进不进？」
索尔说：「他们就是想让我们不进。」
法奥望向中央矿道。不进，时辰肯定慢；进，里面八成有埋伏。前两轮他们已经被标了红，第三轮再慢下来，未必还能入选。
米雁把弓弦扯了一下，说：「我走高处的出口。」
法奥点头：「齐远护旗，别离石壁太远。索尔看路。」
齐远这回没争。他把旗杆压低，跟上众人。矿道入口很窄，木梁已经发黑，上面的钉子有好几处锈断了。法奥刚一进去，就听见水滴声——滴答，滴答，像有人在黑暗里数步子。
索尔走得不快。每过一根支梁，他都要伸手摸一摸，有的梁发湿，有的梁松动了，有的梁上留着新划的痕迹。走到第三处分岔口，他停住了。
「右边有人走过。」
齐远说：「那走左边？」
索尔蹲下来看地面。左边那条道灰尘很厚，上面却有一条极细的拖痕，像是有人故意用布扫过去遮掩什么。右边那条道脚印又新又乱，反而不像是在刻意隐藏。
「走左。」索尔说。
几个人刚进入左道不久，身后就传来一声轻响。不是石头落地，是木楔被拔出来的声音。索尔猛地回头：「跑。」
众人刚冲出十来步，身后的旧梁便轰然塌下一截，把来路堵得严严实实。尘土扑面涌来，齐远呛得眼泪直流。矿道深处忽然有人喊：「救命！」
那声音不是他们队里的人。
法奥转身就要去搬开塌下来的木头，索尔一把按住他：「先看头顶。」
顶梁正在往下掉土。这时候硬搬，整段矿道都可能塌掉。法奥咬着牙收住脚步，冲里面喊：「几个人？」
「两、两个！」里面的人声音都在发抖，「腿被卡住了！」