【第十二章黠女贤妇】
楚凝回房时，春鸢已备好斋饭，正静候着她。
楚凝指尖在袖筒深处撚了撚那张微凉的药方纸，定定神，面上浮起一丝浅淡笑意：“没有旁人，坐下一起用吧。”
春鸢略作推辞，见楚凝目光坚持，便在对面矮凳上坐了，与楚凝对视，觉她眉宇间凝着股沉郁，却不好多问，垂了眼眸，安静等着楚凝先举箸。
禅房外，万籁俱寂。
月色清寒沉浮在遥夜，将本就空寂的尼庵浸染出一种近乎虚无的岑默。唯余风声偶尔掠过檐角，带来几不可闻的呜咽。
一阵沉郁浑厚的钟声破开死寂，自远方层层荡来。如同远古的叩问，连绵不绝，一下下撞击着人的心扉。
楚凝看向春鸢，无半分犹豫迂回：“春鸢，我有件事，想托付于你。”
“夫人请讲。”
楚凝取出袖中药方，递给她：“这是静明师太新开的方子。往后买药煎药，便照此方来。只是……”
她顿了顿，声音压低了几分，“此事需瞒着老夫人和大人。你……可愿替我守着这个秘密？”
春鸢识字不多，目光扫过纸笺，勉强认得几个熟悉的药名：确是换了方子。
她沉默片刻，擡起眼直视楚凝，声音不高却清晰：“夫人既不愿说，我自当守口如瓶。只是……若老夫人或大人那边察觉……”
“一切有我担待。”楚凝斩钉截铁，唇边漾开个安抚的微笑。
“好。”春鸢凝视楚凝一眼，正色应下。
楚凝不想她这般干脆，目露感激，“多谢你，春鸢。”
春鸢眼帘微垂，声音轻柔似叹息：“我也帮不了别的忙，只盼夫人早日得偿所愿，与大人和和美美。”
楚凝心头一颤，“哦”了一声，忍不住探问：“你呢？可曾想过……日后？”
春鸢唇角浮起抹温煦的笑：“夫人或许不知，我与沈家签的是活契。家中艰难，不得已才出来谋生。”
她顿了顿，语气平静道，“我晓得大人是那九天鲲鹏，迟早要重返京城。我无意攀附，只愿留在灵均侍奉老母，照料幼弟幼妹。待大人离任之日，便是我归家之时。”
活契！楚凝怔怔颔首，唇边溢出低低一声自嘲的叹息——既是活契，主家便不可随意将人收房。
而春鸢既已说了这话，便不止是表明立场，更是划清界限：她只安心当差，无意卷入是非漩涡。
实在是个水晶心肝琉璃人儿，良善又通透。
楚凝一时耳热起来：她怎会那般揣摩春鸢？
好一会儿，她才镇定下来：关心则乱，才没法眼明心亮洞若观火。
情爱一事，磨去了她往日的爽利通透，更添了几分小性计较。
楚凝惊觉这变化，心底一时五味杂陈，直到与春鸢关切的眼神对视，才陡然清醒，压下满心茫然，笑道：“往后若有何难处，定要同我开口。”
次日，寒气更甚。楚凝与春鸢在袄裙内又加了厚厚的棉内衫，戴上严实的风帽和暖和的棉手笼。楚凝甚至还拆了个袖笼，将里头絮着的棉花尽数垫入靴子。一切准备停当，才与已等候在外的和清小师太一同登上马车。
车轮辘辘，行至一处陡峭高坡，车再无法上去，三人下了车，迎着刺骨寒风向上攀爬。
和清主动要了陶坛背着，春鸢和楚凝拎着采梅的竹篮，山路崎岖陡峭，人又裹得臃肿，攀爬起来难免滞重迟缓。
不过半个时辰，楚凝内衫已被汗水浸湿，春鸢也气喘吁吁，唯和清步履仍旧轻快矫捷，如履平地。
楚凝瞧出她有些身手，一问才知，她竟是绿林出身，父亲是数年前号称“劫富济贫，劫贪除害”的清风寨二当家。
后来朝廷剿匪，她父母拼死将她送了出去。事过境迁后，她身上虽没背案子，却到底不是什么清白身份，这才入了佛门。
楚凝心头一软，望着和清利落的身影，想到曾经在暗无天日的女牢里熬日子时，她也曾异想天开想那清风寨若是还在，张县令怕是早被一刀砍了，哪里还能高坐大堂贪赃枉法？
又想到陈珠，越发觉得静明师太慈心似海，默然打算临走前把布施的香火钱再加些。