【第十五章备礼出岔】
天光未明，窗纸只透进一层稀薄灰青色。
沈明川已悄然起身，动作利落穿衣，对勉强睁了眼的楚凝道，“不用起身。”
声音平淡无波，落入楚凝耳中，却莫名熨帖。
昨夜他那蜻蜓点水般的额吻，叫她想起来，颊侧便不受控制漫起一阵热意。
敛住心神，忍着腰身酸软撑住榻沿坐起来，沈明川已穿戴整齐，正立在铜盆前净面。
等他收拾停当，两人用了些清粥小菜，沈明川便步履匆匆赶往衙门去了。
楚凝倚在门边，目光追随他翻飞的袍角，擡手揉了揉酸涩的眼眶，想他昨夜仅睡了两个时辰，心中不由升起一丝混杂着心疼的敬佩——
在这呵气成霜的寒冬腊月，这人竟能半分不贪恋暖衾热榻，说起身便起身，心志着实惊人。
她与他同时入睡，这会儿尚还昏沉着，却也睡不着了，便让玉芽打了盆井水来，浸了个冷帕子敷在脸上醒神，待全然清醒，便开始料理这一日的琐碎。
先是去向婆母于氏问安，侍奉于氏用饭，于氏因才罚了她，倒也未再挑刺，一顿饭安安生生吃完，便挥手要她自去忙。
不出所料，踏出松鹤堂的院门，她便“巧遇”了小姑沈明瑶。楚凝告知她已采回雪梅花，沈明瑶笑盈盈道了谢，才放她离去。
回了白驹院，厨房的小丫头照例捧着碗热气腾腾的汤药送了来。春鸢接过那药碗，脸上掠过一丝犹豫，踌躇着看向楚凝：“夫人，今日这药……还用么？”
楚凝想到底受了一回寒，还是再吃两日，再换静明师太给的方子。
大口饮下汤药，楚凝吩咐春鸢：“你悄悄去药铺，按新方子抓好半月的药量。再买些檀香回来，摆在明处遮掩。”
春鸢应声诺，很快便出了门。
楚凝便带着玉芽，一头扎进那一坛子雪梅花中。
二人坐在窗下，就着清冷晨光，手指翻飞，细细挑拣花瓣中的杂质，随后用融化的蜂蜡小心翼翼封住每一朵梅花的花蒂……忙到中午，才堪堪完成一半。
楚凝揉揉酸痛的肩颈，带着春鸢买回的檀香，和挑出来已经盛放的梅花赶往厨房，吩咐冯嫂“今日做些梅花汤饼，再添两道荤菜，给大人补补身子。”
梅花汤饼需得用梅花和檀香煮成的水做面皮，再用梅花形样的模具把面皮凿成一朵朵梅花形样，煮熟了放在鸡汤里汆，做出来的汤饼既有梅花清新，又有檀香馥郁和鸡汤鲜香。
冯嫂子一面听楚凝说，一面轻声嘀咕着重复，又让帮厨的翠丫帮忙一起记，以免哪道工序出了问题损了味道。
晚间，一家子一道儿用饭，梅花汤饼端上桌，楚凝先给于氏和沈明川各盛了一碗，两人尝过，都微微颔首。
于氏难得开口夸道：“清香沁人，软滑爽口，滋味甚好。”
沈明川也淡淡道：“不错。”
因添了炙烤羊腿和栗子炒鸡两道菜，于氏吃得满足，斜睨楚凝一眼，破天荒夸了一句：“你有心了。”
饭罢，于氏放下茶盏，说起正事：“莫忘了去曹家贺寿，我已叫夏蝉备好了寿礼。”
她顿了顿，目光转向楚凝，“你月底把买寿礼的账目一并清了。”
楚凝嫁进沈家后虽规矩粗疏了些，掌家理事上却很是利落，一年多前开始管家，沈明川将家用给她，她全权管着府中各项花销。
至于各家商铺的挂账，都是循例月底清一次，不是什么要紧事。
这会儿听于氏提起，楚凝却无端有些不安，想问备了些什么礼，话到嘴边又咽了回去，恐于氏疑她不放心她，让好好的气氛起了龃龉，便敛了心思乖顺应道：“是，母亲放心。”
一家人又闲话片刻。
于氏目光落在沈明川略显疲惫的脸上，关切道：“公务可还忙得过来？”
沈明川放下茶盏，眉宇间带着倦色，声音却沉稳：“无妨，这几日加紧赶一赶便是，误不了去曹家。”
于氏点点头，目光又扫向楚凝。
楚凝今日穿了半旧的珍珠白交领夹棉襦袄，领口袖口滚了一圈柔软兔毛边，下身是天青色棉布褶裙，通身素净家常，挑不出错，也无甚亮点，可说是无功无过。