【正文完结 酒酽春浓】
天还未大亮，窗外青灰一片，沈明川便轻手轻脚地起了身。
楚凝半睁开眼，正对上他俯下来的脸。
他在她额角亲了亲，低声道：“今日去见山长，商议书院扩舍、增设寒门学额的事。若谈得顺利，晚间会早些回来。”
楚凝含糊应了声，翻个身又睡过去。
待她再醒时，日头已照进了半扇窗。
用过早食，她把晨哥儿交给李其带着，自去换衣裳出门——一是去看看秦酣，二是去酒坊筹备冬酒事宜。
秦酣如今身子好了许多，又放下心头一桩大事，承嗣人有了着落，心下松快，日子过得悠游闲适。只赵通和秦玉君都忙，楚凝得空时，便去陪秦酣说说话，对弈几局。
谁知马车还未到秦府，便在长街上撞见一支送殡队伍。
翠果眼尖，拽了拽楚凝袖子，压低声音道：“娘子，跟在棺后头的……是周大郎。”
楚凝坐在车里，掀开帘角望去。周大郎瘦了一大圈，颧骨高高突起，眼窝深陷下去，整个人像被抽去了大半精神。
她缓缓放下帘子，心下已有了数。
晚间，沈明川回来，楚凝将白日所见告诉他。沈明川恰在今日接到了陆文博的信，便将前因后果细细与她说——
“周三郎和楼寅暗中勾结，妄图染指军中供酒之事。可军中供酒历来有定制，哪是他们说插手就能插手的？
楼镇霄被楼宴断臂后，楼宴在军中肃清楼镇霄的残余势力，楼寅也挨了一顿军棍，被打得皮开肉绽。养了两日，便带着楼长庚的尸身灰溜溜回京了。“
“周三郎呢？”楚凝问。
“此人心性偏激，一心想斗垮秦家，与楼寅合作是他押下的最大赌注。楼寅一倒，他的指望便全落了空，说是急怒交加，病势越发沉重，死了。”
楚凝并不为周三郎叹息，只是感慨造化弄人。
周家好端端的家业，被几个儿子你争我斗，搅得一败涂地。
反是秦家，说起来子嗣单薄，连唯一的嗣子都没了，结果反倒一日日好起来了。
可见世间境遇，谁又说得清？
周三郎下葬后不久，周大郎便亲自登了秦家的门赔罪。
楚凝恰好在与秦酣对弈，秦酣让人把他请进来。周大郎进门便深深一揖，腰弯得极低。
“秦老，我三弟生前做了许多糊涂事，是我这个做大哥的没管教好。”
他嗓音嘶哑，“他身边的小厮把事情都告诉我了……桩桩件件，都是他的错。我替他，向秦老和楚娘子赔罪。”
说罢，他又朝楚凝深深一礼。
“起来吧。”秦酣的声音里没有怒气，只有历经沧桑后的平淡，“人死灯灭，旧账便不必再翻了。回去好好教养家里的小辈，肃州周家酒，早晚还会再度兴盛。”
周大郎低着头，肩膀微微颤抖，半晌没能说出话。
秦酣叹了口气：“你我两家先祖在创立家业之初，也曾互相扶持，后来，便是你争我斗，几代人也都亦敌亦友。肃州酒市广阔，实无必要你死我活。”
周大郎嘴唇翕动许久，才哽咽着点了点头。
周三郎身死，楚凝身边的危险没了，与沈明川商议后，照旧留下了红菱。一来她时常去山野间寻觅花果粮谷酿酒，二来人心难测，身边有个身手好的女子贴身护着，总归安心些。
日子便这样一日日过去，平顺而安乐。
晨哥儿终于如愿以偿，和楚凝、沈明川睡了足足一个月。
这一个月里，一到夜里，小家伙每夜便挤在两人中间，小小的脑袋转来转去，左边看看阿爹，右边看看阿娘，将二人都亲一口，才心满意足地闭上眼。
有时候，半夜醒来，还要伸手摸一摸——摸到两边都有人，便又糊里糊涂地睡过去。