第33章 糕点 在野：姐姐
自听闻赵淑妃的死讯, 无异于在她溃烂的伤口，又添上几刀。
陈效凌前去吊唁时, 看到灵堂上悬挂的淑妃画像。
温柔恬淡，与她记忆当中一般无二。
一如她们初见那日，淑妃牵起她的手。
其实她当时就在想，母亲若在，是不是也这般温柔。
画她的人，必定是爱极了她，方能画得如此传神。也必定会为她的离去，肝肠寸断。
亦恨透了自己, 为何要将她留在画中, 不然岂会永失所爱？
陈效凌望着画像，心如刀剜, 泪水打湿了视线时，眼前忽然浮现出了一个朦胧且温暖的身影，可当她擦干眼泪, 影子已消失得无影无踪, 身旁唯留下一缕茉莉烟。
她当时忍不住跪地痛哭, 以至在灵堂悲恸过度，心绞痛发作，昏迷了两天两夜。
梦境里乱作一团黑麻，挑起这根线, 是倒在她怀里的淑妃；那根线, 又是面色惨白的义兄……她较劲想打开手中死结, 急得满头大汗，心慌手颤，一双温暖有力的手, 握住了她的。
“阿凌，我不能再陪着你了。”他的声音依旧那样温柔。
“你要去哪里……”泪水朦胧了前路，她竭力想抓住留给那块玉牌。但是他走得极快，就此消逝在风中，无踪无际。
糟糕的预感冲破了噩梦，陈效凌睁开眼睛，泪水洇湿了满腔愁绪。
温凉的绸缎拂过眼角，唯恐惊扰了她的思念。
“醒了。”黎湛扶她坐起来。
陈效凌怔怔地望他，一双灵如曜石的眸子，照不进光，仍是没有将梦境与现实区分开来。
她张了张嘴说不出话，直接去拽他的领子。
黎湛会意，取出挂在颈间的无事牌，放到她手心里。那是阿凌送给他的生辰礼物，他自然日日都要戴着。
陈效凌捧过玉牌，将脸颊贴了过去，上面还残留着松木的香气，捂暖了她患得患失的心。
“父王已经解了我的禁足。”黎湛把人搂在怀里，下颚轻抵在她的头上，将药碗端了过来，“要我喂吗？”
自醒来后，每时每刻，都会有故人浮现，陈效凌如同失去了味觉，只品得出生离死别的痛楚，药汁滑过喉咙，酸苦微咸，再度浇在新鲜的伤痕，让她痛不欲生。
黎湛用果脯抚过她的嘴唇，可是这微末的糖渍，哪里能消融无边苦涩，望见她蒙尘的眼睛，心就会随着撕裂一次。
陈效凌稍作清醒后，忽然想到什么，“您是要把七弟外放出去吗？”
黎湛持碗的手一顿，眉心微动，眸中掠过极淡的笑意。
若是七弟得知心上人一醒来就问及他的现状，定会赖在燕都不走。
“他去了岭北。”他将药碗放下，把人搂圈在怀里，非要十指相扣才会让他心安。
“是与粟山汗国隔河相望的岭北吗？”陈效凌微蹙眉头，对这个地名很是陌生，好生回想，才忆起地图册上的一隅。
西昭在北燕的西部，而粟山汗国则在北燕的西北侧，岭北是北燕的边地，已经接近于国家的最西北方向。
岭北居于立足于多山的狭缝之间，是北燕的天然屏障，战时能阻挡西进的敌军，但与世隔绝，远离王化，对外交流极其不便。
岭北治下的千山县至今蒙昧闭塞，民风彪悍，仍保留许多不开化的蛮夷习俗，此地又与粟山汗国毗邻，边境大小冲突不断，是北燕两代统治者为之头疼的所在。
陈效凌品着喉间残留的苦药，擡眸时双眸浸红，哑着嗓子说：“我想……带着兄长回蓟北。”
黎湛握住她的手，沉思不语。
他猜到了。
“我和你一起。”为了安抚她，只能暂且许下虚空又美好的承诺。西昭各部争权，战火隐有燃向北燕的势头，且北燕国内各方蠢蠢欲动，他怎能放心她一人出行？