【荷花村惨案（二）】
翌日清晨，荷花村上空依旧笼罩着一层驱不散的阴霾。空气中弥漫着浓重而复杂的腐臭味，混合着干涸血液的铁锈味，沉沉地压在每个人心头。
衙役们已奉命连夜将村民的尸骸运往后山坟岗暂时安置，只按徐辉耀的吩咐，将那四具外来客商的尸体留在了祠堂前的空地上，用草席半掩着。
纪无忧早早便再次踏入荷花村，径直来到祠堂前。她绕着那四具排列开的尸体缓缓踱步，目光沉静，如同审视几件待解的谜题。
“胡老丈，”她转向瑟缩在祠堂檐下的胡四，脸上带着一丝温和，“昨天你说，有三个先来的自称是兄弟。烦请指认。”
胡四战战兢兢上前，指了指其中三具尸首：“回女大人，就、就是这三个。”
纪无忧视线在那三张青紫僵硬、面目各异的脸上扫过：“哦？相貌眉眼、身形高矮胖瘦都大不相同。天底下竟有如此不相似的兄弟？”她顿了顿，“他们当时是如何说的？别着急，慢慢回想。”
胡四努力回忆：“他们说本来是四兄弟同行，有一个没按约定赶到，等得十分心焦……现在想来，那焦急模样，确实不像路过。”
一旁的徐辉耀暗自点头——纪无忧昨日疑惑外人如何精准找到封闭村落，果然没错。
纪无忧却话锋一转，笑容未变：“胡老丈，敢问贵庚几何？”
胡四愣了愣：“老汉今年虚岁七十九了。”
“老丈高寿。”纪无忧微微颔首，“昨日听你说，令郎娶妻不久？不知令郎今年贵庚？”
“犬子……三十。”
“相差四十九岁。”纪无忧轻轻重复，擡眼看向胡四，“老人家，这可真是难得的老年得子。”
胡四连连摆手，脸上露出苦涩：“女大人有所不知。老汉命苦，青年丧妻，中年又丧独女。约莫八年前，村里忽然来了个年轻后生，瞧着机灵，人也勤快孝顺，见老汉孤苦，时常帮着挑水劈柴。没过多久，那后生便跪下来磕头，说要认老汉做爹。老汉哪有不应的道理？便给他取名……胡小飞。”
一直旁听的李峰眉毛竖了起来：“什么？胡小飞不是你亲生的？！”
纪无忧以眼神示意李峰稍安勿躁，继续问道：“原来如此。胡老丈，昨日你提及，令郎五年前突然得了怪病，双腿不良于行。具体情形如何？”
胡四长叹一声：“那天早上他出门时还好好的，说是进山砍柴。可回来时，脸色就又黑又绿，上吐下泻，等到了第二天，竟怎么也站不起来了！请了大夫来看，也说不出个所以然。村里人都私下议论，怕是撞了邪、中了瘴毒……唉，都是命啊。”
李峰听得云里雾里，忍不住凑近徐辉耀低声道：“殿下，纪顾问问这些陈年旧事……与眼前血案有何关联？”
徐辉耀无语地瞥了他一眼：“李大人，纪顾问此刻所做的，正是本应属于你的分内之事——问案，查底，理清每一个相关人物的来龙去脉。”
李峰讪讪退后。
此时，纪无忧问出了最后一个问题，目光投向村后那座在晨雾中沉寂的山峦：“胡老丈，这附近山中，可有猛兽出没？譬如虎、熊、狼群之类？”
胡四肯定地摇头：“回大人，没有。咱们村后那座山，多年来一直寸草不生。莫说是猛兽，便是野兔山鸡，也极少见到踪影。赶上荒年，村里人想进山打个野味，常常是空手而归。”
送走胡四，李峰只觉得脑子里更像一团浆糊。
纪无忧蹲下，细细查看起尸体。
徐辉耀丝毫不顾及亲王形象，径直蹲到纪无忧身边，看着她：“无忧，你方才询问野兽……可是觉得，村民身上那些伤口，像是猛兽爪牙所为？”
纪无忧侧头看他，唇角微弯：“如此凶狠暴烈，毫无章法；这般巨大的撕裂力道，又全无规律。若非厉鬼，便只剩凶兽了。”
徐辉耀若有所思：“确实像被巨力撕扯的痕迹。但胡四言之凿凿，附近并无猛兽。”
纪无忧轻轻活动了一下脖颈，语气闲适：“疑点颇多，千头万绪。这案子，不比太阁诡案简单。”
话虽如此，她姿态的轻松和眼底的光芒却都让徐辉耀明白——她并非感到棘手，反而有种迎难而上的自信和从容。
就在这时，村口方向传来一阵急促而张扬的马蹄声。
守在村口的衙役高声呼喝“停下”，蹄声却丝毫不缓，反而愈加急促，如疾风骤雨般直冲到祠堂前，卷起漫天黄尘。
“放肆！哪来的狂徒！竟敢私闯办案重地！拿下！”李峰惊怒交加，上前厉声呵斥。
尘埃稍落，众人方才看清来者。
那是一匹神骏异常的雪白大马。马背上坐着一位少年，看年纪不过十五六岁，生得剑眉星目。他头戴玉冠，身着青白云锦箭袖袍，腰束螭纹玉带。通身气派，华贵逼人，坐在马上居高临下，顾盼间神采飞扬，带着一股浑然天成的骄纵之气。