【荷花村惨案（七）】
马车在夜色中颠簸前行。纪无忧随着车厢轻轻摇摆，像一株柔韧的蒲草。昏黄的光线里，她一双清丽的眸子微微眯起，唇角依旧噙着那副无害的浅笑。
“理由嘛……”她拖长了声音，向后靠了靠，双臂环抱，“其实是我突然想起一件事——关于那头杀人的猛兽。”
徐辉耀凝神看向她，额角的纱布在阴影中略显突兀。
纪无忧不疾不徐地继续：“杨文柳可以躲，可那样一头庞然大物，这些天能藏在哪儿？又是谁负责喂养它？”
徐辉耀眉头微蹙：“还在后山。那样的巨兽，无论去往何处，都必会引来骚动。”
“没错。”纪无忧赞了一句，眸中慧光流转，“那日上山时，我便推测猛兽被人豢养在附近。可我们一行人谁也没瞧见它的踪影。如此，便只剩一处地方——”
徐辉耀眉头倏然舒展，脱口而出：“在山洞里！”
纪无忧微笑不语，算是默认。
徐辉耀刚舒展的眉头又重新拧紧，眼底闪过锐利之色：“当时陆清明明带人进去查探过，却只字未提……原来如此，陆清是杨文柳的同谋！难怪他方才要趁乱从背后偷袭我！”
“他偷袭你了？”纪无忧脸上适时地露出恰到好处的惊讶，微微睁大了眼睛，语气带着几分后怕，“那可真是险。”
徐辉耀顿了一下。
他本是顺着思路脱口而出，并无试探之意。但纪无忧这般下意识的反应——似乎说明她对黑衣人之事毫不知情。
心底那点荒诞的期待悄然沉淀下去。
纪无忧惊讶过后，随手理了理微皱的袍袖，恢复了那副慢条斯理的模样：“其实，当时陆清从洞中出来时，我注意到他衣襟上沾着些许深色的动物毛发，心下便生了疑。但仅凭这个就断定他是同党，未免武断，许是他不慎蹭到了洞壁呢？”她话锋一转，声音里多了几分笃定，“可接下来的事，就由不得人不怀疑了。”
她说话总是这般，三言两语，留下钩子，引人深思。徐辉耀已经习惯，因此并不催促，只静静听着，在她言语引导下，迅速串联起记忆碎片。
不知不觉间，两人已养成一种奇特的默契——她轻轻一点，他便能心领神会，循迹而至。
“我明白了。”徐辉耀沉声道，思路已然贯通，“当初去州府寻人的，正是陆清。他完全可以提前向杨文柳通风报信，告知官府动向。否则杨文柳如何能精准掌握时机，提前脱身？将吴阿妹带回荷花村、将她和胡四单独留在一室的，也是他。吴阿妹毒杀胡四后，他才装作惊慌失措的模样来报信，并刻意强调‘胡四身边只有吴阿妹一人’——因为他必须确保，我们的目光会牢牢锁定在吴阿妹身上！”
“分毫不差。”纪无忧颔首，眼中流露出赞赏，“他一直在为杨文柳掩护。”
徐辉耀闭上眼，深吸一口气：“真想不到，衙门之中，竟有人与凶犯勾结至此。喂养凶兽、掩护行踪、协助布局……荷花村数十条人命，每条血债，都有他陆清一份！”
这世道为何总有黑暗滋生蔓延？若是纪若卿还在，她那双明察秋毫的眼睛，那双执剑卫道的手，定不会容忍这些污秽在光天化日之下肆意横流吧。
与此同时，纪无忧心中升起一丝疑问。
陆清这样做，仅仅是因为贪婪吗？仅仅是因为想分矿藏一杯羹吗？
直觉告诉她，并非这么简单。
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转眼七日过去。
荷花村惨案终于尘埃落定，岩山县百姓惊魂稍定，生活逐渐回归往日的节奏。
杨文柳对所犯罪行供认不讳。画押时，他脸上竟无多少悔意，只余一片麻木的阴冷。
“那三人必须死，否则我凑不齐五册书。”他嗓音干涩，“可只杀他们，太过扎眼，官府定会追查到底，村人也会提供我的长相线索……”他扯了扯嘴角，露出一个扭曲的笑，“索性，全都杀了，伪装成厉鬼杀人，干干净净。”
提及弟弟杨小松，他眼神更冷：“成大事者不拘小节。何况那不过是我爹续弦所生，我离家多年，总共没见过几面。骗他来，杀了充数，正好凑成四具‘外来客’尸首，将‘程天生杀人夺书潜逃’的戏码做实。要怪，就怪他命不好，偏生是我弟弟。”
独孤凛取回了五册《荷花记》，却并未如徐辉耀预料那般即刻启程，反而堂而皇之地在县衙里住了下来，美其名曰“协助善后”。
这日，他摇着一把洒金折扇，堵在回廊上：“小爷我深思熟虑过了。此次能破获奇案，追回传家宝，全赖美女姐姐智谋无双，机敏过人！”他嬉皮笑脸，眼角余光却紧紧锁着纪无忧的神情，“因此我决定，正式拜入美女姐姐门下，加入诡案调查司，共同匡扶正义！”
他顿了顿，扇子“唰”地一收，兴致勃勃：“说起来，一月之后，有一场天大的热闹可瞧。当朝御史大夫郑不世之女，与天子外甥、忠义侯戚牧聪，将在州府辽璟城大婚！典礼不在京城，偏偏选在北境，岂不是天意要让我们去凑这份热闹？这等场面，师父一定要去开开眼界！”
徐辉耀闻言，眉头重重一蹙，心底没来由地涌上一阵烦恶。因为——
戚牧聪。