【鹿灵（三）】
半个时辰后，永州知府彭一伟亲自带队赶到了高府。
高桥在永州城经营多年，与各路官员交好深厚，不仅时常排忧解难，更帮许多人稳住了官帽乃至保住了性命。听闻他雪夜被杀，彭一伟惊得汗毛倒竖，把吃到一半的酒席扔到一边，酒意醒了大半，带着衙役火急火燎赶到高府。他顶着一身未散的酒气，在正堂里大发雷霆，指天立誓，定要将凶手五马分尸，千刀万剐，以儆效尤。
“辽王殿下，”彭一伟在主位坐定，眼睛一一瞟过下方站立的郭氏、管家李思德、门客齐致远和马夫卫澹，最后将视线落在徐辉耀身上，一句话不轻不重地飘了下来，“本官身为一州主事，治疆守土尚在行，这断案缉凶嘛……却是差着火候。诡案调查司声名远扬，本官也就不跟你客气了。”他顿了顿，目光灼灼，“高桥之死，几天能结案？”
徐辉耀略一思索，神色从容：“三天。”
彭一伟一拍桌子，哈哈大笑，声如洪钟：“好！爽快！三天，就三天！”他站起身，环视众人，朗声道，“三天后的这个时辰，本官要亲自将凶手押回州府衙门，就地正法，以慰高员外在天之灵！”
徐辉耀点点头，擡高了声音，清朗的语调在堂内回荡：“既如此，我这便问询府内诸人，还请知府大人为我做个见证。”他目光缓缓扫过堂下众人，语气平和却带着不容置疑的威严，“若有人有半句虚言，便是欺瞒知府大人，按律当重罚。”
纪无忧站在远处角落里，唇角含笑，目光悠然地望向院中那些瑟瑟发抖的丫鬟小厮。
徐辉耀这一招，是项庄舞剑，意在沛公。
表面上是说给正堂内几位主要嫌疑人听的，但实则却是提点整个高府上下所有下人——如果真有目击者，或有知情未报者，此刻便是最好的机会，莫要因畏惧而隐瞒。
两个时辰一晃而过。
天色由深沉的黑渐渐转为朦胧的灰蓝，院里铺了一地的清冷月光逐渐变淡，被东边天际熏染上了一层柔和的金橘色。新一天的朝阳，已然悄然升起。
老王、老张和老罗三人审得嘴皮子发麻，喉咙冒烟，哈欠连天，却仍旧没有得到半句有价值的证词，更别说发现什么关键线索。
整个高府就像一口密不透风的铁桶，昨夜发生的一切仿佛被这场大雪彻底掩埋。
徐辉耀背着手，打算在院里闲庭信步，换换僵硬的脑子。奈何心口却像压了一座无形的大山，沉甸甸的，让他有些喘不过气。
他记忆力极好，此刻闭上眼睛，昨夜所有人的供词便如画卷般在脑中一一重现，一字不漏，却依然拼凑不出真相的轮廓。
连接后院和前院的，只有南侧那一道拱门。昨夜，有管家李思德亲自带着几个得力小厮把守，而李思德坚称，从入夜到案发，全程没有见到任何人出入。
高桥的夫人郭氏缠绵病榻已久。她房里有两位贴身婢女轮流照顾，案发当夜，两人都说一直在为夫人煎药、侍奉，并未见到郭氏出门。不仅如此，她们还坚称，昨夜屋外格外安静，除了风声雪落，根本没听到任何异样的声响。
门客齐致远在迎徐辉耀和纪无忧入座后，便去东侧小院寻马夫卫澹。两人在卫澹那间独立的小屋里一起吃了些酒，叙了些闲话。有几个路过的小厮和婢女证实了这一点，称屋内谈笑声颇大，卫澹和齐致远显然是有些醉了，还曾开门邀请他们同饮。
如此一番盘问下来，几个嫌疑人的不在场证明竟都堪称天衣无缝，难以找到破绽。
徐辉耀站在廊下，望着眼前洁净无瑕的雪地，冥思苦想，近乎出了神。
就算凶手手段再高明，可以买通一个人、两个人，甚至三四个人串供，但他绝不可能买通整个高府上下数十号人，让所有人都为他作伪证。
没有半点可疑的声响，没有半个目击者，再加上雪地上那串孤零零、只属于高桥一人的鞋印……种种迹象叠加，徐辉耀甚至都要开始怀疑，高桥是不是真的自己往自己胸口捅了致命的一刀。
“他娘的！我看这根本就是自杀吧……否则实在解释不通！”彭一伟怒气冲冲地走出正堂，一脸气急败坏。
昨晚被惊醒的酒劲，这会儿已经全化作了剧烈的头痛。加上审了这么久，半点收获也无，这位知府大人的耐性早已消耗殆尽。他想要破口大骂，可环顾四周，又不知到底该骂谁，只好硬生生将怒火憋了回去，脸色涨得通红。
“可是，就算是自杀，也得有凶器才行呀。”
这女声缓慢，偏又清冷动听，如珠玉落盘。
彭一伟闻声看去，只见一位容姿清丽的佳人正从月洞门那边缓缓走来。她身姿窈窕，气质出尘，瞧着确是遗世独立，颇有那“一顾倾人城，再顾倾人国”的风范。
当然，这美好的印象有个前提——忽略她手里提着的东西。
这位佳人左手提着一个冒着腾腾热气的竹制笼屉，右手则拎着一个散发着浓郁肉香的篓子。彭一伟下意识咂了咂嘴，只觉得眼前这原本可远观而不可亵玩的“仙女”，顷刻间变成了个食人间烟火气的。
那佳人又往前走了几步，将手里的东西往徐辉耀面前一晃，眉眼弯弯，得意洋洋：“这里的早市果真名不虚传，不枉我排了那么长的队。”
她掀开笼屉，热气裹着香气扑面而来，“喏，这是刚出锅的叉烧包，皮薄馅大；还有这肉桂糕，软糯香甜。”
她又拍了拍右手那个多层食盒，“这是本地最有名的一道菜，叫‘荤肉聚首’，鸡、鸭、牛、羊、猪，分置五层，各有风味。我早便心心念念一定要来尝一次，倒是没想到，这么快便如愿以偿了。”
徐辉耀目瞪口呆地看着她，一时间竟忘了案情的烦忧。
他再一次直观地感受到，诸如“焦躁”、“烦闷”、“忧虑”之类的情绪，定然都与眼前这个人沾不上半点边。纵然谜团重重、人心惶惶，她却依然可以做那唯一一个怡然自乐的人，不畏不惧，不急不躁，该吃便吃，该喝便喝，该笑便笑。