【柳色青（七）】
叶青静静地坐在裴舟和纪无忧对面。
烛火在她身后投下一道单薄的影子，她瘦弱的身板挺得笔直，脊骨如竹节般，一节一节撑起那份异于常人的从容。巴掌大的脸苍白得近乎透明，偏偏那双眼睛平静得惊人，没有躲闪，没有慌乱，只有一片近乎沉寂的坦然。
“不必演了。”裴舟声音冷硬，目光如刀锋刮过她的脸，“强作镇定也没用。我们已查明，你就是杀害小茹与柳娘的凶手。”
室内寂静了一瞬，只有烛芯偶尔爆开的轻响。
叶青忽然笑了，声音平稳得像一汪无风的湖水，干干脆脆地承认：“大人怎知我是强作镇定？是我杀的。一人做事一人当。”
裴舟眯起眼：“你倒是爽快。你与柳姝姝是何关系？又是何时发现她被小茹所害？”
“我爱她。”叶青答得毫无迟疑，那双原本沉寂的眸子倏然亮起光，像是往深潭里掷进了星子，“她也爱我。我们同陷泥泞，都盼着能从这命里挣出一线天光，能与对方长长久久地并肩走下去……明知千难万难，却从未想过放弃。”
她双手交握在膝上，指节捏得发白。
“姝姝心善，待婢女向来宽厚。小茹屡次贪拿银钱，甚至帮着那些不怀好意的男子接近她，她都只是轻轻揭过，从不重责。她说，都是苦命人，谁也不比谁高贵，彼此体谅些，日子也就过去了。”叶青的语调渐冷，“可她不懂，这世上有些人，披着人皮，内里却早没了人心。你喂不熟，捂不热，她为了一个根本瞧不上她的男人，就能对姝姝下毒手。”
“曾霈。”裴舟吐出名字。
“查得倒清楚。”叶青嘴角弯起讥诮的弧度，“那纨绔子弟，仗着家中有几个臭钱，对姝姝死缠烂打。姝姝避之不及，却还得按楼里的规矩为他弹唱献艺。后来，她发觉小茹常在她与曾霈独处时寻借口进来，初时还以为是小茹看出她不喜、有意解围，还为此心怀感激，一五一十全说与我听。”
“你却不信。”接话的是纪无忧。她声音不高，清清淡淡的，却像一滴水落入油锅，让叶青倏然转眸看向她。
“是，我不信。”叶青细长的眼尾微微上挑，“那小茹背地里做过多少腌臜事，怎会突然转了性子？我暗中跟了她几次，果然见她私下刻了木人，写上姝姝的生辰八字，以银针扎刺，行那巫蛊厌胜之术。”
“你没有声张。”纪无忧轻轻叹了口气。
她始终坐在裴舟身侧稍后的位置，姿态放松，指尖无意识地抚过袖口，“巫蛊在本朝是重罪，一旦事发，莫说市井平民，便是王公贵族也难逃一死。若闹开了，柳姑娘必受牵连，整座寻花楼恐怕都要遭殃。”
叶青眼角细微地抽动了一下，看向纪无忧的目光里多了几分难以掩饰的讶异。
“这位女大人……心思通透。”她沉默片刻，才低声道，“我当时的的确确是这样想的。甚至……还存着几分侥幸，以为小茹只敢用这种阴私手段泄愤，便盘算着找个由头，借柳娘的手将她赶出楼去。”她的声音骤然哑了下去，“可我没想到……她竟真的敢……”
饶是她再刚强，眼圈仍是无法控制地红了，像宣纸上骤然晕开的淡墨。
“所以，当你发现柳姝姝尸身时，便立即明白是小茹所为，于是当夜便去寻仇。”裴舟道。
“我们先前推断，小茹先令柳姑娘假死，再借向何知府报信之机，将人带出楼外杀害。但这推论必须创建在柳姑娘本人亦想借假死脱身的基础上——因为那时她神智清醒，行动自如。”纪无忧望着叶青，目光温和得像春日的溪水，仿佛能照见人心最深的角落，“所以我猜，那夜你们原本约好要一同离开的，对吗？小茹或许从柳姑娘的言行中窥知了私奔之事，却不知对方是你。”
叶青的肩膀开始不受控制地颤抖。她死死咬住下唇，几乎要咬出血来，像在极力镇压着体内即将崩塌的洪流。
良久，她才从齿缝里挤出硬邦邦的字句：“……是。”
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼里只剩一片荒芜。
“我早知花车游行那夜，柳娘要拍卖姝姝的初夜。我们便约定，在游行开始前，一同远走高飞。计划虽定，我却始终想不出万全的法子。直到不久后，姝姝忽然告诉我，她想出了一条假死脱身的计策，叫我趁乱去城门等她。”
她的语速渐渐加快，像在追赶着什么即将消散的回忆。
“当夜，姝姝‘猝死’，惊动知府，我急着要赶往城门，却被这位大人封在了楼内。”她瞥了一眼裴舟，目光冷冽，“我心焦如焚时，却听闻……姝姝真的吊死在了花车上——以她本该最绚烂辉煌的模样。”
她的声音陡然转硬，像淬了冰。
“我去寻小茹。她对我毫无防备，立刻开了门。我质问她时，她先是惊愕，随即竟大笑起来——没有半分悔意，反而指着我咒骂，说我们见不得光，扭曲恶心，说姝姝表面清高，实则男女通吃，霸着她的曾霈不放……她说，只恨杀得晚了。”
叶青的瞳孔微微收缩，仿佛又看见了当夜那张癫狂的脸。
“我怒火攻心，一巴掌将她掴倒在地。她倒在地上，竟还在仰天狂笑，活脱脱一个不知死活的疯子。”
“所以，你便砍掉了她的四肢？”裴舟的声音更冷，“尸身残躯上别无他伤，显然是四肢被斩、失血而亡。”
话题从柳姝姝身上移开，叶青的神情又恢复了那种满不在乎的漠然：“大人以为如何，便是如何。不必多费唇舌。”
“叶姑娘此言差矣。”纪无忧依旧微笑着，“无论到了何时，真相永远该是第一位的。其实对于小茹四肢被斩一事，我心中始终存有疑虑。发现尸体时，地上虽有血泊，但血量远不及人体四肢断裂应有的程度。况且，墙面上也无血液喷溅留下的点状痕迹——这说明，四肢并非是在她活着时被砍下的。”
叶青面上再次浮现出惊异之色，忍不住重新打量起眼前这个始终沉静清冷的女子。