匣子弹开一条缝。
所有人的目光都落在那道缝隙上。
没有光芒万丈，没有圣歌缭绕，甚至没有任何异象。
匣子就这么静静敞着，像一只张开的蚌。
研究员用戴著白手套的双手，从匣中取出那顶冠冕。
那是一顶用枯黄柳枝编成的头冠，枝条干裂起皮，有几处还断了一截，用细麻绳勉强缠着。
若不是被装在铅盒里，任谁都会以为这是哪个乡下孩子随手编着玩的破烂。
「谁先来？」研究员托着冠冕，目光扫过众人。
房间安静了一瞬。
安娜从角落里站起来，银白色的发丝在烛光中泛着柔和的光。
她将圣典合上，抱在怀中，走到研究员面前。
「我先来吧。」她的声音很轻，但很坚定，「如果有什么意外，你们还能帮我。」
亚历克斯张了张嘴，想要说什么，但安娜对他摇了摇头。
「你是勇者，你的判断最为重要。如果因为使用冠冕出了差错，整个计划都会受影响。更何况，我还是教会的人，理应第一个来。」
亚历克斯沉默片刻，点了点头。
安娜将圣典递给身边的布鲁诺，深吸一口气，伸手接过那顶枯枝编成的冠冕。
她的手指触碰到柳枝的瞬间，那些枯黄干裂的枝条像被注入了生命，以肉眼可见的速度变得柔软、青翠，细嫩的芽苞从枝节处钻出，舒展开成一片片鲜绿的叶子。
冠冕在她手中活了过来。
安娜将冠冕轻轻戴在头上。
她的身体猛地一僵，像是被什么东西从内部击中了。
银白色的头发无风自动，瞳孔急剧收缩，眼白中泛起细密的金色纹路，那些纹路像树根一样从瞳孔边缘向四周蔓延，填满了整个眼眶。
她的嘴唇在发抖，像是在说什么，却没有声音。
亚历克斯上前一步，被研究员伸手拦住。
「不要碰她，她在『看』。」
那种状态持续了大约十秒。
安娜的身体忽然软了下来，冠冕从她头上滑落，在坠地的瞬间恢复成枯黄干裂的模样。
布鲁诺眼疾手快，一把接住了冠冕，另一只手扶住了摇摇欲坠的安娜。
她的脸色苍白如纸，额头上沁出细密的汗珠，银白色的发丝黏在脸颊上。
「看到了什么？」亚历克斯扶她坐下，递过一杯水。
安娜接过水杯，双手颤抖得几乎握不住。
她喝了一口，呛了一下，咳嗽了好几声，才缓过来。
「人类士兵……」她的声音沙哑，像是在水里泡了很久才捞出来，「四散奔逃，像是在……躲避什么。」
「躲避什么？」梅森凑过来。
「我不知道。」安娜闭上眼睛，眉头紧锁，像是在努力回忆那个画面，「周围什么都没有。没有魔物，没有敌人，没有……任何东西，他们像是在躲避某种看不见的东西。」
她顿了顿，声音轻了下去，「有人跑着跑着就哀嚎着倒下了。」