第111章 表里殊途 事到如今，
夜色是最好的掩护。李作尘和陈茯苓他们没有点火把, 只是贴着墙根一寸一寸地往城墙死角挪。
“我先上。”陈茯苓话音刚落，人已经蹿了上去。手指抠住砖缝，脚尖踩着一块凸出的砖棱, 三两下就翻上了墙头。她趴在墙头上, 往下看了一眼墙内是一排低矮的库房，没有灯火。她往下递出一根绳子, 再由李作尘将绳子缠在身上，陈茯苓利落地将他往上拽，俩人便几乎是无声无息地落在了墙内的土地上。
宫里比城外更安静, 道两旁的灯笼熄了大半, 巡逻的侍卫比从前少了许多。
李作尘走的不是正路。他带着陈茯苓拐进一条窄巷，贴着皇城墙根翻进去又走了许久, 停在一扇小门前。
一张苍老的脸从门缝里探出来。那老太监看见李作尘，浑浊的眼睛猛地瞪大了，嘴唇哆嗦了几下, 一个字也没说出来。他只是把门开大了一些，侧身让他们进去。
“高公公。”李作尘低声叫了一句。
老太监没有应, 只一双手在不断颤抖发抖，背过身插上门闩，又搬了条凳子顶住, 然后才转身，朝李作尘跪了下来, 额头磕着冰凉的砖石。李作尘蹲下去, 伸手扶住他的胳膊。
高公公擡起头, 眼眶通红。“殿下......您不该回来的......”
“殿下不该回来的。”高公公又说了一遍，这回声音更低，像是怕被谁听见, “皇上......皇上的脾气，您知道的。这些日子......谁也劝不住，靠不住，那些人......”
他往殿外的方向看了一眼。
李作尘把他扶起来：“我要见父皇。”
高公公看着他，慢慢地点了一下头。
从角门到乾清宫的路，很快，现在宫内大乱，往常随处可见巡逻的侍卫内监似乎少了许多。
乾清宫的门窗紧闭，里面的灯火透出来，把窗纸映得发黄。门口站着两个侍卫，手里按着刀，面色还算红润，至少比城墙上那些吃糠咽菜的士兵强得多。
高公公上前，低声说了几句什么。那侍卫看了李作尘一眼，退到一边，推开了门。
御案上摆着几道菜，已经凉了，汤汁凝成一层荤油，地上还有一滩污渍，酒水混着菜汁，泼在一块还没干透的地方。
皇帝刚发过脾气，摔了盘子，砸了碗，奴才们还没收拾干净。
皇帝坐在御案后面，穿着件黄袍，领口敞着，头发有些乱。他的脸比几个月前瘦了一圈，颧骨凸出来，眼窝凹下去，可他看见李作尘，愣了一下，然后脸色沉下去。
“你怎么进来的？”
李作尘跪下，行礼，动作一丝不茍，像从前每一次觐见。“儿臣叩见父皇。”
皇帝没有叫他起来，他靠在椅背上，看着跪在地上的李作尘，嘴角往下撇着，像是在努力想看清他的表情。
李作尘意识到，皇帝老了。
也知道，皇帝更想说的是，他怎么还敢回来。
“外头打成那样，”皇帝的声音不高，可每个字都像石头，沉甸甸地砸下来，“你是怎么进来的？”
“翻墙。”李作尘说。
皇帝忽然笑了一下，不过很短暂。
“翻墙。”
他又重复了一遍。
殿里安静了一会儿，往常殿中燃一整夜的炭火和香都没了，更显得沉默。
“外头怎么样了？”皇帝问。
李作尘擡起头，看着皇帝。他想知道皇帝问的是城外的叛军，还是城里的百姓。
“粮价涨了三倍，”他说，“城外的难民堵在城门口，进不来。城里的米铺关了门，有钱也买不到粮。”
皇帝皱起眉：“朕问的是叛军。”
“叛军在北边驻扎，暂时还未攻城。”